輪廻転生、さよなら愛を込めて。ある日、突然世界が色を失った。
あんなに光り輝き、彩り豊かだったはずの豊穣期の緋の森ですら、私の目にはモノクロに映る。
ヴェルナーさんが死んだ。それは本当に突然で、任務を終え星の隊が滞在しているベースキャンプに訪れた際に知らされた。
一応、彼とは対面出来、顔を見たが苦しんだ様子はなく、穏やかだったのが救いだった。触れた頬は、いつもの温もりはなくヒンヤリとしていて、その時の私はびっくりするくらいの冷静な頭で「ああ、本当に死んでしまったんだな」とだけ思った。
不思議と涙は出ず、ただぼんやりと彼を弔うみんなを見ていた。
その日からだった。私の世界から色が消えたのは。
だけど、何も変わらなかった。いつものように笑い、話し、狩猟に行く。周りも驚くほどに。

抱きしめて「食満先輩、無理をしてませんか」

　そんな中、中庭で用具の修補の仕事を行なっている留三郎を見かけて、母屋の廊下で思わず立ち止まっていた俺に声をかけたのは、鉢屋三郎だった。

「わかるのか、鉢屋」
「いやー、伊作先輩が帰ってきてないことを知った上で複合的に見ると、少しぎこちなく見える、程度としか。俺は変装するために人の動きとか癖だとかをよく見てるから気がつくだけで、他の五年は全く分かっていないでしょうよ」

　あの人、こんなに嘘つきだったんですね。と鉢屋は言って、俺と揃って留三郎に視線を向ける。

「……ねぇ、気が付いていますか。潮江先輩」
「何がだ」
「いやねえ、食満先輩の話題を振ったら気がつくんじゃないかとそう思って話しかけたんですけど」

EHT　[[rb:以前 > ・・]]の私は、寝る事こそ好きでも起きるのは[[rb:厭 > きら]]いだった。
　夜型なせいもあっただろうけど、根本的な理由としては至極単純に[[rb:眠る事が苦手 > ・・・・・・]]なせい。

　私は昔から眠気を堪えたがる妙な癖がある。
　特にこれといった深い[[rb:理由 > ワケ]]もなく、ただの悪癖に過ぎない──でもある頃から意味が乗っていた。
『今この瞬間にも生じる感情を途切れさせたくない。ずっと感じさせて欲しい、幸せでいたい』
　それはスコープと出会い共に過ごしていく内に芽生えたもの。傍から見れば重々しいどころではない。

　とはいえ、私は人間である以上眠らぬ訳にもいかない。だから結局ギリギリまで起きているだけの範疇で済んでいた。