②　暑い夏の夜の事。パシオの夏はガラルの夏とは全然違い、体力がエグられるようだった。もちろん暑さにヤラれてしまったのはおれとタチフサグマだけでなく、各地方のバディーズたちも相当な数が参っていた。

　そんなわけで、夜になっても引かない熱気を少しだけでも冷やそうと、もしくはお祭騒ぎがしたいヤツらが有志で集まり、怪談大会が企画されたのである。言い出しっぺのアセロラとシキミがきゃっきゃと周りを巻き込んだらしく、ゴーストタイプの遣い手たちが企画の中心となっていた。そうなると当然のようにオニオンも一緒に巻き込まれ、自信がないながらもなにか話を披露するというので、おれたちも応援に駆けつけた。
　廃墟に出る正体不明のピカチュウ、焼けた塔に閉じ込められた幽霊、ひとりでに割れゆく仮面の話。どの話も語り口が異常にリアルだったのは、もしかしたら実体験なせいかもしれない。キバナは子どもたちと一緒にガタガタと震え、ダンデは戦ってみたいと目を輝かせてソニアとルリナに咎められていた。マリィはユウリと身を寄せ合いながらじっと話を聞いており、あのおどろおどろしいカオスの中での唯一の癒やしとなっていた。

①「あの、ヤナギさん」
　ふいに声が聴こえてきた。
「おやマツバくん。どうしたんだい？」
「ああ、いえ……、ちょっと」

　ここはパシオのポケモンセンター。時間は朝だ。朝の9時。おれはあくびを噛み殺しながら、イベントに行くと言うマリィとユウリと待ち合わせをしているところであった。
　手持ち無沙汰に声のしたショップの方を窺い見れば、片手で頭を掻きながら声を掛けていたのは、おれと同い歳くらいのゴースト使いの青年だった。後ろには フワライドが音も立てずに浮いている。それに微笑みをたたえて答えているのは、ガラルにはいないジュゴンを連れた氷使いのおじいさん。
「もしよかったら、散歩にでも行きませんか？」
　人の話を盗み聞きするなんて趣味が悪いなと自嘲しながらも、おれはなぜだか彼らが気になってしまっていた。

2021.5.31（世界禁煙デー）「めっ」
　一瞬なにが起こったのかわからなかった。
　まぁ冷静に状況を見てみればなんてことはない。タバコを咥えて火を点けようとしたら、ライターを持った手を突然掴んで止められたのだ。
「だめだよ、今日はもう終わり。ぼくがシャワーしている間にいったい何本吸ったのさ」
　置かれた灰皿に揉み潰した吸殻は四本だ。たしかに本数は増えている。カブさんの家のリビングで、開けた窓から星空を眺めて一服していた５月の終わり。日中はずいぶんと暑くなり始めたが、夜は吹き抜ける風が涼しく心地良い。風は湿っぽい草木の匂いと、エンジンシティ独特の石灰で沸かした蒸気の匂い。明るい星空のどこかからは、クワガノンやヌケニンあたりの鳴き声と羽音がメロディみたいに聞こえてくる。そんな、穏やかで満ち足りた初夏の夜。