『あんたの手料理一度食ってみてえもんだな』
　数日前のＳＮＳでのやり取りを読み返すのはもう何度目だろうか。変な返しになっていなかっただろうか、とかこれ本気なのかな、とかいろいろ考えすぎて頭がパンクしそうだ。
しかもその後、配信中に『ブラッドリー』というアカウントからコメントがあって、さすがに偽物かと思ったら本人だった。これにはさすがに口から心臓が飛び出るほど驚いた。まさかあのブラッドリー・ベインが『ネリー』のことを認知する日がくるなんて……。
　ブラッドリー・ベインと言えば今をときめく人気俳優で、フォルモーント・プロダクション所属のベテラン役者だ。十代の頃にアクション作品でデビューして以降、数々の新人賞を総なめにしてきた実力者である。

【5/4スパコミ無配】アクスイ（ブラッドリー視点）　約束の時間にそいつは現れなかった。すっぽかされたのかと思いきや、「ごめんね。少し迷ってしまって、もうすぐ着くよ」とメッセージが入っていた。そしてもうすぐ着くとあったのに件の男、ラスティカが到着したのは待ち合わせの三十分後だった。
「ごめんね。待たせてしまったかな？」
「先にやってたから、気にしなくていい」
　テーブルには、すでに俺が勝手に注文したシュニッツェルなどが並んでいる。店員を呼び、俺は二杯目、ラスティカは一杯目の酒を注文した。店員が静かに扉の向こうに消えていく。
　完全個室のイタリアンだ。店員たちも、こちらが芸能人とわかっていても騒いだりしない。口の固い店員しか採用されないのだろう。ここは、そういう店だ。俺はまだわずかに残ったビールを煽った。

赤ちゃんと一緒～お泊まりはちょっと早かった～ヒースクリフとシノが赤ちゃんになっても魔法舎に舞い込む依頼は変わらず、東の国から調査依頼が届いた。
場所が東ということで、どうしてもファウストとネロが任務に出なきゃ行けなくなってしまった。
人見知りの強いヒースクリフもそうでないシノも慣れしてからはカインやルチルに預けてもお利口にしていたのに、今日は任務で直ぐに戻らないのを察しているのか、なかなかファウストとネロから離れようとしない。
予定時間よりは出発が遅くはなるが仕方ないと寝かしつけその間に出掛けることになった。
ネロは子守りを買って出てくれたルチルに俺の部屋使ってくれて構わないし、もしグズりが多かったらこれ....とネロは自分の寝間着を預ける。
これ持たせればヒースは落ち着くし、シノも長めに寝るかも...と言いながら。

翌日、怒られたが後悔はしていない　ベッドの上、腕を広げる彼に熱を分ける。最近受けた呪いの影響でネロは寒い時に腕を広げるようになった。まだ中央の国の夜は冷える。長年生きている魔法使いだ。自分で調整できるだろうに。こんな形で甘えてくるのはとてもかわいい。元々甘えることをしない男なので恋人としては嬉しい変化だ。少しだけ室温を上げようか、でも彼はきっとそれよりも人肌の方が良いのだろう。そう思い、気持ち、腕を回す力を強める。満足気にぬくぬくしてふにゃりと浮かべる笑顔は賢者のいう"かめら"があったら何度も保存していた。可愛すぎるので自分の元でしか見せないでほしい。たまにぽつりぽつりと言葉を交わしつつ、お互いの温もりを堪能していた。彼から出てくるのは子どもたちのことがほとんどだ。僕が任務でいない間のシノとヒースの可愛かった話、リケが新しく学んだことを教えてくれた話、ルチルとクロエが可愛らしく恋愛について話していた話など、彼は年下の魔法使いたちの話を嬉しそうに話した。

あたたかい場所「ベッドが、あったかいなって」
「は？」
　また酒を飲み過ぎてしまったのか、覚束無い足取りでふらふらとこちらにやって来たネロはブラッドリーの隣に腰掛けると、唐突にそう言った。
　今日も敵意を向けてきた他の海賊船を華麗に追い返して、そこの積荷は全てこの海賊団が根こそぎかっさらってやった。そしたら思いの外上等な酒も多く、その成果を見て全員が上機嫌になった。となると、やることと言えば一つしかない。こうして飲めや騒げやの状態が出来上がることは、もはや自然の摂理だ。
　いつもの様に労いを込めて杯をぶつけ合って、ブラッドリーも酒を煽る。そんな中で、一際大きな声で騒いでる一角を見つけた。その中心を見ればそこにはネロの姿がある。そいつは手下達にやいのやいのと揉まれながら、相変わらずぼけっとしているがそれでもどこか照れくさそうにしながら団員との話に興じていた。