斉藤タカ丸の不思議な夏休み茹だるように暑い８月。
世間では年々更新し続ける最高気温について、毎朝報道されている。斉藤タカ丸は、たった20日という短い夏休みの真っ只中だった。

「タカ丸、今日の最後のお客様は3時。カウンセリングだけ終わったら行ってきなさい」
父の声に、軽く頷いた。
汗を拭いながら、手にしていたカルテを端に寄せる。

地元の商店街の一角にある小さな美容室。
「美容室 斉藤」は、もう何十年もこの街で営業している。
凄腕の父を指名で来る常連客も多いが、最近は自分のコミュニケーション能力の高さを評価して訪れる若い女性客もちらほら増えてきた。

「髪、疲れてる感じしますね。最近、紫外線とか大丈夫でした？」
「えっ…あっ、あんまり気にしてなかった…！」

バウムクーヘン　真田が今日結婚した。
　幸村よりも過ごした時間や付き合いの短い女と。少し照れながら「婚約者だ」と真田から紹介された頃から比べると、ずいぶんと幸村の気持ちも落ち着いてきたものだ。
　鞄から友人代表スピーチの原稿を取り出して、破く。誇らしげな顔で目を潤ませて幸村のスピーチを聞く真田の様子を思い出しながら、小さくなった紙をゴミ箱に投げ入れていく。
　卓上にあった「幸村　精市さま」と書かれた名札と裏に書かれたメッセージを取り出して、破く。新郎新婦からの手書きメッセージとのことだが、内容は読んでいない。きっと幸村にとってどうしようもないことが書かれているのだろうから。
　披露宴のメニュー表を取り出して、破き捨てる。真田と彼女の好物が詰め合わせられた献立を思い出した。さっき食べたものがせりあがってくるのを感じてトイレに駆け込む。