居酒屋以蔵繁盛記(ステークホルダー編)『土佐居酒屋以蔵』のドアを開けると、ドアベルが鳴った。
「いらっしゃいませ！」
　ロゴ入りエプロンを着けたアルバイトの安藤リカルドが声を上げるが、
「……あ、藤丸さん」
　と言い直す。
　その言葉が聞こえたのか、以蔵が厨房から顔を出した。
「おう、よう来たのう」
　頭にタオルを巻いて、ロゴの入った前かけを着けているのは立香が働いていた時と同じだ。夏になりかけているから、既にＴシャツ姿になっている。
「……来ちゃいました」
　立香はとろみ素材の、身体の線が出ない長袖ブラウスにワイドパンツを合わせている。
　オフィスカジュアルはカジュアルと言う割には気を遣う。学生時代に着ていた服は役に立たず、結局着回しのできる服を何着か買った。

限りなく透明に近いブルー■飴村乱数
「すべ、ての、いの、ちは」
「うみ、から、うま…れる」
「せい、めいの、ゲンリュウ、とも、いわれ、ます」
「よう、すいは、うみ、のせいぶん、とおなじ、と、いわれて、おり……」
「にんげん、は、うみで、うまれ、はぐくまれ、そ、して、また、うみに、かえ、る…」
自分の口が静かに紡ぐ言葉の、あまりのスローさに溜息しか出ない。
──まったく、どうなってんの、ぼくの頭。こんなにバカだったっけ？
僕は頭を揺らし叩いてみたが、目の前の文字がスムーズに目と頭に入らずに、口に乗せるまでに矢鱈と時間がかかってしまう。
溜息。
普段人との会話に困ったことなんてないのに、こうした小難しい文章を読むには脳の処理速度が遅くなるのか、時々錆びついた歯車のように思考が鈍くなる。飴を多量に舐めてみればアドレナリン的なものでも出るのかと思ったのに、そんなこともない。白い飴の棒が僕の横に増えていくだけになった。幻太郎の言葉を借りると、「そんなに飴を食べたら糖尿になりますよ」ってやつくらい？糖尿ってのが僕にはよくわからないけど、幻太郎いわく「飴やら甘いものが食べられなくなりますよ」だって。それが本当に僕にもなるものなのかちょっぴり、ほんのちょっぴり興味はあったりする。だってね、人間の病気だよ？そんなものがこの僕の身体に起こり得るのか、ちょっと気になるよね。でもまあ数十本食べても相変わらず頭の奥は鈍い感じがそのまんまあるし、糖尿がどんな病気か知らないけど、飴を食べてもなんら変わりはないし、まあ、うん。僕にはあまり意味がなさそう。ってことは多分、僕が今この薄暗い部屋でこんな分厚くて小難しい本を読んでいることは、この体にとっては、意味がないのかもしれない。

大事な決めごと「私はフォッサみたいに気持ちを見る能力がないから、ちゃんと言ってくれないとわからないよ」
「俺だって雰囲気ぐらいしか読めないし、細かく心の中まではわかるわけじゃないぞ」
「私が…気持ちを言葉にするのが…その、苦手だから…こっちがちゃんと言えないかもだけど……」
「兄さんは自分の感情を言語化してない感じがする」
「だって、誰かに言葉にして伝える必要なんてなかったから…」
城で人に囲まれて暮らしていたフォッサに比べて、旅をしながらたったひとりで生きてきたレプティスはどうしてもコミュニケーション能力が低いところがある。
「俺が最後まで聞くから、うまく言えなくても話しかけてくれていいから」
「いやじゃない？　いやじゃないって言っても、フォッサはうそつくから信じられないな」

アキが死んで数十年、アキは再び日本で生まれそして公安にいた。
この時代になっても今だに悪魔がいて、公安特異退魔課も存在していた。アキの今世は、悪魔に家族を奪われることもなく、平和に普通の人生を歩くこともできた。それでも、どうしてもデンジやパワーのことが気がかりで再び公安へと足を踏み入れたのだ。
しかし、公安に入って数年、2人に会うどころか前世の知り合いにもほとんど出会わず、やはりすでにこの世にはいないのだろうかと、諦めかけていた時、とある噂が耳に入ってきた。

「なぁ知ってるか。元人間の悪魔の話。」
「元人間？」
それは公安の廊下で立ち話をする2人の男の会話から聞こえてきた。

「ああ、元々は人間だったけどある日突然、悪魔になれるようになったんだと。」