食べましょう、一緒に。柏餅食べるオクバデ

｢ka,shi,wa...？なんだこれ｣

5月。はるか東の島国で、俺は｢ソレ｣に出会いました。





｢ただいま戻りました〜...｣
｢ああ、おかえり｣
｢あれ、起きてたんですね｣

ガサガサと袋の音を立てながら、部屋に入る。
バデーニさんはシャツのボタンをいくつか開けて着崩した格好でベッドに寝転がっていた。

いま俺たちは、日本にいる。東京で、宇宙論についての学会が開かれるからだ。研究者であるバデーニさんと助手の俺は、約13時間という長時間のフライトを経て、アジアの島国にやってきた。

空港に到着するやいなや今回の主催者との挨拶、他国の研究者との挨拶、会場の下見、軽いウェルカムパーティが(ほぼ強制で)行われ、体力には自信のある自分は平気だったが、お世辞にもそうとは言えないバデーニさんは、主催側が用意してくれた高級ホテルに着くや否やぼふん、とベッドに倒れ込んでしまった。

スタートライン　研修室に入ってきた社員を見て、仙子は心臓が止まりそうになった。
　ものすごく見覚えのある、隈のある顔。前世の同室にとてもよく似ている。

「本日からの研修を担当することになりました潮江です。よろしくお願いします。」

　首にかけられている社員証に目をやる。潮江文次郎。名前まで同じだとは。

　仙子はこの春大学院を卒業し社会人となった。
　新入社員は各部署で数日間研修を受けることになっている。研修をもとに、仮配属先が決定される。
　今回の研修先は仙子の第一志望の部署であるためいつもより気を引き締めていたが、まさかの人物の登場に、研修どころではなくなりそうになった。
　それでもどうにか、「第一志望の部署なんだから、しっかりしなくては。それに、あいつも前世の記憶があるとは限らん」と思い直し、研修を受けた。