星のしらべ　良く晴れた日の夜だった。
　僕は目を開ける。目の前には、見覚えのない空間が広がっていた。

「ここは……」
　夜空色の天井は妙に明るくて、星座がはっきりと輝いていた。手をのばしても当たり前に届かないのだが、少し飛べばツノが当たってしまいそうなほど低く感じる。辺りにはクレヨンで描かれたような雲、それから積み木やぬいぐるみ、絵本などが落ちていた。
　それは昔、僕の部屋にも置いてあった———おもちゃ箱を思い出させるような、内装だった。

「！」
　ふいに服の裾を引かれ、振り返る。
「……」
　その正体は、齢四つほどの少年だった。柔らかそうな白い髪と、丸い瞳で不思議そうにこちらを見つめている。僕はどこか見たことあるその少年の傍に、目線を揃えんとかがんだ。

大切なもの（後編）「そんなことがあったのか」

　広い砂漠の砂の上、無数の星が瞬く空を見上げていたアヴドゥルは隣で座っているポルナレフへと視線を向ける。

「……あぁ、ありがたいことにな。だがよぉ、3人とも、失礼なんだぜ？」

　トントンと箱を叩き、そこから出た煙草を一本咥え、ポルナレフは肩をすくめた。
　
「何がだ？」
「花京院がよ、昼間の話を思い出してさ……」

　ポルナレフが妹のためにケーキを焼いていた、という話を聞かせた。その時の花京院の反応が失礼だ、とジョセフたちに愚痴ったのだ。
　
『……あー、そりゃ仕方ないじゃろ。わしだって、そんなイメージ浮かばんしのぉ。おまえさんがキッチンに立っとるところすら、想像できん』
『………………ねえな』