グッバイセンチメンタルジャーニー（フロ監）　起きたら目の前にフロイド先輩が寝ていたのでめちゃくちゃびっくりした。叫びそうになる口を抑えて、慌てて反対側に寝返りを打つ。シーツの感覚も枕の柔らかさも、全然馴染みがない。横目で見た天井も、いわゆる”見知らぬ天井”だった。

　寝起きの頭をめぐらせて思い出す。そうだ、ここはホテルだ。旅先の。本当は昨日の午後に着くはずだったのに、船の運行が大幅に遅れて到着が夜になった。

　しかも予約がうまくできてなかったとか先に送った荷物がひとつ足りないとか、うそみたいなトラブル続きで、もう心身ともに疲れ切ったふたりはほとんど会話もないままベッドに突っ込んで熟睡してしまった。

　フロイド先輩とは別に付き合ってもないし、そういった恋愛の色はまったくない。だから、私が4年生の実習期間、この世界のあちこちを巡って見聞を広める旅に出るんですと打ち明けた時「じゃあ俺もいく〜」とまるで週末映画に行くようなノリで約束してきたのか未だに謎だった。しかも、それを有言実行している。

呼び名が偽装も兼ねてパパとミ・シエロになるあまえ梶くんと、許容するフロイドさん。「僕ねぇ、小さい頃からパパって居なかったんですよ。いや、赤ちゃんの時は居たのかな。まぁ、みーんな母親の恋人かダンナです。みーんなパパって呼ばせたがりましたけど。だからかな、パパって存在に憧れてるんです」
「……ふぅん、で？カジは今更パパが欲しいのか？それじゃあ作るか？今の梶なら入れ食いだろうな？」
「特にいらないです」
「んー？俺にこのネタを振るってぇのは作って欲しいってコトじゃねぇのか？」
「じゃなくて、僕にとってフロイドがパパみたいってはなしですよ！言わせんな恥ずかしいでしょ！」
「おいおい、こんなデケェガキ認知した覚えないぜ。いったいどんな陰謀だよ？」
「すいませんね！ほんのちょーっと思ってたことがゲボといっしょに出ただけですよ！」

親愛なる　シートベルトのサインランプが消灯したのを確認して腰のシートベルトを外す。座席をリクライニングし、梶隆臣はぐっと伸びをした。
　最低限の手荷物の中からハードカバーを取り出す。先日差出人不明で届いた消印もない書籍を眺め、表紙をめくって上から下まで目を通し、またパタリ閉じる。洒落た装丁のタイトルをなぞり意を決して本を開く。
　自身の名前があの元武器商人と連ねて記してあるのは何だかむず痒く、一生慣れることはないのだろう。
　フロイド・リー著。
『EXPOSE』
　出版社ごと買収し発行した、発禁さながらのスリリングな内容は、瞬く間に全世界でベストセラーとなった。シンプルで洒落の利いた装丁とは裏腹に、その内容は神経毒のようであり、国によっては出版停止に回収騒ぎとなる始末。その様こそ面白い陰謀だなとしたり顔で宣っていた著者の様子が思い浮かぶ。