オセロ寄港先での艦外打ち合わせに出ていたブライト・ノアが帰ってきた。
アーガマの艦内、重力抵抗の無い廊下で、浮かない表情を浮かべ、軽く溜め息を吐きながらブライトは、クワトロ・バジーナとすれ違う。
「艦長、また面倒な事を言われたのだろう？」
ブライトの表情を見て取ったクワトロは、そう話し掛けた。
「…ああ、口で言うだけなら誰にでも出来る。させられる側の身になってもらいたいものさ。」
無理難題な命令の愚痴を、心に留め置かずに、こうして口に出して仕舞える事が、ブライトの気持ちを楽にさせた。細やかなやり取りでも吐き出せる事は救いだ。
「あ…大尉、それは？」
生まれた意識の余裕に、ブライトの視野が広がる。クワトロの左に抱えた厚みの無いケース。

マリアヴェールと青い船清潔なホワイトクロスに包まれた想い人を朝一番に目に入れて、混乱するなという方が難しい。

レンドアの宿屋のベッドで目を覚まして、眠い目を何度か瞬きした後に飛び込んできたそんな状態に、とりあえず叫び出さなかった自分を褒めたい。
窓から差し込む白い朝日はそれなりで、午前中とはいえ早起きとは全く言えない程度の時間なのはわかった。

エルジュが突っ伏していた目の前のベッドの上でくるまるその人を、起こさないように慎重に身を起こす。
ベッドの空いた端にそっと座って見下ろしてみても、エルジュ自身はきちんと服を着ているし乱れた様子だってほとんどないことに一先ず安堵した。
仮に何かが起きていたとしても、エルジュが全く覚えていないだなんて冗談じゃない。