とある深夜の下らない話「最近扇雀さん来ないね」

深夜。律がタロットカードを弄りながら、ふとそう呟く。

「……せんじゃく？」
「うん。私はもう2ヶ月くらい顔見てないと思う。忙しいのかな？お仕事」
「あ〜……なに？せんじゃくって」
「は？」

手を止め、律が顔を上げてこちらを見た。まるで意味がわからないという表情でポカンとしている。いや、そうしたいのは寧ろこっちだ。

「え、なに？兄さん」
「なにが？」
「何言ってんの？」
「……なにが？」

律の顔がだんだんと険しくなる。……ああ、これは、あまり刺激しない方が良いやつだ。そう咄嗟に理解した。とはいえ、突然に訳のわからない事を言われても困るしかない。せんじゃく、せんじゃく、せんじゃく、と頭の中で繰り返し唱えるも、何も思い当たらないのだ。

しにたがりとクックロビン　一分でも一秒でも、はやく、はやく、はやく。はやく。


「どうしてこんなことをした！！」

　言うが早いか、伸びてきた手が風見の胸ぐらを掴む。首の後ろに食い込むワイシャツの襟が痛い。そういえば今日は新しいものをおろしてきたばかりだった。固くてまだ馴染んでないそれの感触がいやに気に障る。思わず出かかった舌打ちを喉の奥に押し込んで、風見は努めて冷静を装う。
「……どうして、もなにもないでしょう。自分はあの場において最善と思われる方法をとっただけです」
　ぐ、と糊の聞いたシャツに皺が寄る。だから今日おろしたばかりなんです、そんなことはこのひとが知る由もないだろうけど。音がしそうなくらい力の込められた褐色の手は風見が知っているよりもずっと色をなくしていて、血管の内側からわずかに白い骨が透けてみえた。

シングルマザーサカズキこの世界には稀に妊娠する男がいるらしい。ということは風のうわさで知っていた。しかしあくまで噂でありそれが自分だとは夢にも思わなかった。

「おめでとうございます！妊娠していらっしゃいますね。」

医師に告げられた診断結果は予想だにしないものであったため、サカズキは口をあんぐりと開けたまま硬直してしまった。
妊娠…？妊娠………？腹の中に子がいるのか…？

「ちょうど一ヶ月くらいですね。次はお父さんと一緒に病院にいらしてください。」

衝撃のあまり意識を別のどこかへ飛ばしていたが、お父さんという一言に現実に引き戻された。
お父さん。一ヶ月前に性交をしてこの腹に命を芽吹かせた男。それはつまり…クザンのことだろう。

クザンとはもう7年の付き合いである。サカズキが警察になったばかりの23歳のときに高校生のあいつを補導してできた縁は、ズルズルともう7年も続いているのだ。