目を開けると、不機嫌な顔がこちらを見つめていた。突然のことで思わず笑い声を漏らしてしまう。
　いつの間にか座っていた古びた椅子に背を預け、ギシリと音を立てる。先ほどまで横になっていたベッドとは真逆の硬さがおかしくて、乾いた声を上げてまた笑った。
　何一つ捨てられず、積もりに積もった感情で満ち溢れた部屋の空気を肺いっぱいに取り込む。あの時のように口の中に酸の味が広がることはない。
「オベロン」
　ため息交じりに目の前にいる彼の名を呼ぶ。頼れる仲間が次々と抹消されていったあの異聞帯で、一度も口にしなかったその名を。
「なんとかなっちゃったよ」
　軽い口調でそう言うと、彼の眉間に刻まれた皺がより一層深くなったのがわかった。予想通りのその反応に満足して、目を閉じる。

Our “first” Valentine　そもそもさぁ、別れ際の言葉が「そういえば来週はバレンタインだね♡」な時点で、期待するなって方が無理な話じゃない？…いや、なんの話って、先週のデートの話よ。聞いてくれる？　聞けって。

　最初にね、駅で落ち合ったときから、あれ、とは思ったけど。手荷物、少なくない？って。そのちっちゃいカバンの中に、チョコ入らなくない？？って。でも昨今チョコレートもお高級じゃない？　お高くて小さいのもいっぱいあるし、そもそもチョコとは限んないわけだし？　この時点ではまだ希望は捨ててなかったわけよ。彼女のこと信じてたし。

　お待たせ－、待った？　いーや全然、僕も今来たトコ。お腹すいたねー、先に何か食べる？　さんせーい。
　店に入っても特にバレンタインについては言及なし。いや別にねだるワケじゃないけど、もらえると思い込んでたもんだから。信じてたとか言ったけど、けっこうダメージデカかったかもしれん。昼飯なに食べたか覚えてないもん。彼女がオムライス食ってたのはちゃんと覚えてるしドリンクセットにするかデザートセットにするか悩んでドリンクの方にしてことも覚えてるけど、自分が何食って何飲んだかは全然覚えてない。