アスデフ観用少女パロの序盤だけ供養――兄が国を捨てたのは俺のせいだ。


玄関から物音と上機嫌に自分を呼ぶ兄の声がして、机に向かっていたデフテロスは軽い驚きに顔をあげた。
出迎えに立ち上がるついでに時計を見る。レポート作成に夢中で気づいていなかったが、かなり遅い時間だった。
（……妙だな）
少しの違和感を覚える。
アスプロスは今日は勤め先の関係で外食してくると言っていたはずだ。
合理的かつ外面から想像されるより神経質で人間嫌いな所のあるアスプロスは親しい同僚と個人的に飲むならともかく「仕事のつきあい」というものは蛇蝎の如く嫌っていて時間外労働扱いしてはばからない。
いつもなら最低限礼を失さないと本人が判断する程度の時間が経過した時点でさっさと席を立って帰宅してくるし、多少の差はあれどこか機嫌が悪いのが常だった。

ポカぐだ♀カルデアマスターに強敵が立ち塞がる。今まで何度も決戦を乗り越えてきたが、今度こそ生きて帰れないかもしれない。それほどの敵であった。

「くっ……勝つ！勝ちたいけど！……一か八かか……！」

カルデアのマスター、藤丸立香は表情を険しくし奥歯を噛んだ。彼女の額には脂汗が浮いている。足は力強く大地を踏みしめているが、肩で息をしていて満身創痍であった。
ここに至るまでボス級の敵が何体も襲いかかってきたのだ。なんとか切り抜け決戦の地へと辿り着いたが、すでには令呪二画を消耗していた。
6騎いたサーヴァントも殆どが敵を屠りマスターを守りそして撤退してしまっていた。いまや隣に立つ男ひとりきりを残すのみであった。
立香はその隣の男……アステカの全能神であるテスカトリポカを振り仰いだ。彼こそがマスターの相棒とも言える、強い絆と絶大な力とを持つサーヴァントであった。

テラリウム　これは夢だと最初から解っていた。
　何も見えない暗闇の中、ポツリと小さな光が見える。
　光に誘われる虫のようにフラフラと光の方へ近づくと、徐々にその輪郭がはっきりとしてくる。白地に青と緑がトレードマークのあの店の看板が。
　あそこへ行けば全てが手に入る。水も、食料も、酒も、自由すらも手に入る可能性がある。
　だが、これは夢だ。毎晩のように同じ夢を見て、飢えと渇きを癒したところで目が覚め、モニターの向こうに観測者が映るのを祈るだけの日常に引き戻されるだけ。
　だけどもう、夢でも構わないと思ってしまった。夢の中だけでも飢えと渇きを癒せるならもうそれで構わない。自分にはもう、夢の中にしか逃げ場所が存在しないのだから。