三途のほとりでお茶会「何してんだよお前ら」
　マトリフは目の前の光景を信じられない気持ちで見ていた。円卓に並んだお茶と菓子。そしてそこに座ったカノン、ガンガディア、そしてバルゴート。
「見てわからないのかい。お茶会だよ」
　カノンはカップを手にしている。中に入っているのは紅茶だろう。いい匂いがこちらまで届いている。
　マトリフはカノンの隣に座るガンガディアに目をやる。大きな体を器用に丸めて椅子に座っているが、椅子は無事なのだろうか。
「なんでお前もいるんだよ」
「通りかかったら呼んでいただけたのでね」
　お上品にカップを持ったガンガディアが言う。よくそんなに小さなカップが持てたな。
「美味しいお茶だ」
「口に合ってよかったよ」
　ガンガディアとカノンは和やかに会話している。茶葉がどうとか、この菓子が合いそうだなどと会話が弾んでいる。

｢あ、プロデューサーさん。こんな遅い時間までお疲れ様です。………はい。俺は仕事終わりでこれから帰るところです。………え？俺に頼みたいこと？俺で良ければ聞きますけど……？………え？守沢先輩が……？はぁ……何やってんだかあのひと……。すみません、アレのせいでプロデューサーさんに迷惑をかけてしまって……。………ああ、気にしないでください。アレの対応には慣れてるんで｣


◇◇◇


スマホで流していた音楽を止めて、思わず大きく息を吸う。吸っても吸っても体内に酸素が入っていかない感覚に、ぼんやりとした頭では思考もうまくまとまらない。体は鉛のように重く、思うように動いてくれない。

一体何時間ぶっ通しで踊り続けているのだろうか。脳に酸素が回らない状態ではそれすらも思考するのに労力を使う。いいや、そんなことを考えたってしょうがないか。とにかく時間がない。今は少しでも早く振り付けの精度を高めないと。俺のせいであいつらに迷惑はかけたくない。

「は～　やっぱり札幌といえば味噌だよな～」
「うん、美味しい」
「流星、スープ飲み干しちゃダメだからね」
仁科がスターライトオーケストラの練習に参加した２日目の練習後、路上ライブで冷やした身体を温めるため、一同はラーメン屋に足を運ぶことにする。
さすがに大人数で入ったため、テーブルとカウンターに分かれて座る。
仁科が選んだ店であるが、さすがに地元に精通しているだけに全国津々浦々のグルメを堪能しているスタオケメンバーも納得している様子であった。
そのことに安心しながら仁科はカウンターで隣に座っている桐ケ谷に話し掛けることにした。
「そういえば、コンミスはどうしたの？」
「用事があるっつーて、先に帰ったらしいぜ」
桐ケ谷はどうってことないと言った風に答える。

夕焼けサンセット！「バンドやろうぜ！」
　文化祭を目掛けてバンドを組んだ俺たちの活動は、しいたけが言い放ったこの一言で始まった。こいつはいつも唐突だ。

「は？メンバーは？」
　このフワフワした言い出しっぺに誰が着いてくるのだろう。半ば呆れつつ、聞くだけ聞いてみる。
「ギターは音感のよさそうなよねぞうがいい！こてっちゃんはボーカルな」
　困惑する俺を他所に、『俺たちの文化祭』と表紙に書かれたノートに勝手に書いていく。名前を呼ばれたと理解したらしいよねぞうは俺たちが座っている席に近づき、しいたけの丸文字が並ぶノートの中身を覗き込んだ。
「バンドやんの！？」
「そうだよ！よねぞうはギターな」
「あれか！派手にかき鳴らす系の！」
「そうそう、いつもやってるじゃん」