心をユサブル音楽 中編ローア船内にて。楽しげに吹く管楽器が響いている。あの旅のプロローグに相応しい音色だ。
タイトルは、『4人の仲間と:クッキーカントリー』

音楽に合わせて映像も映し出されるようになっているらしい。メロディに合うようにカービィ、バンダナワドルディ、デデデ大王、メタナイトがワープスターに乗り込み、というよりは掴まって、くるっと器用に一回転して左下に停止した。画面の奥の彼らは手を振ったり、大王が何かアクションをしてカービィが、んゅ？首を傾げたりと複数のバリエーションがあり、飽きない。
カービィは楽しそうに体を揺らし、リズムに乗っている。合っているかは定かでないが。そんなカービィを見つめるマホロアは、少し俯き、自分の両手を見つめ始めた。数秒して、うん、と頷き彼はローアのディスプレイをまた見上げ始める。

迫燈新刊の進捗　お父さんは山に来てくれなかった。
　涙が止まらないまま、朝になって、一人で家に帰った。
　丸一日帰らなかったのに、お父さんは、次の日も、その次の日も、俺に会いに来てはくれなかった。
　
　そんなに見たくないなら、嫌でも目に入るようにしてやる。
　絶対にヒーローになって、お父さんが無視できない存在になってやる。

　お母さんは入院して、お父さんは俺の存在を無いように扱うから、一人での訓練の時間を増やした。青い炎が当たり前になって、これなら、雄英のヒーロー科だって受かるはず。そう思っていたのに、今まで散々無視してくれたお父さんが急に進路に首を突っ込みはじめた。

「いい加減に諦めろ！　お前にヒーローは無理だ！　雄英の受験は許可しない、他の一般の高校にしろ！」

仮②Side・Ｒ

　一ヶ月ぶりだろうか、霊幻はエクボの労いとやらによってぐっすりと眠れた。途中で起きることもなく、夢を見る事もなく。次の日の朝起きた時にはいつにない充足感が胸にあってホッとしたほどだ。
　いつもの時間に設定してあるケータイのアラームによって目を覚ました霊幻は何度か目を瞬かせて、瞼が重くしょぼついていたのでよく眠れたのをさらに実感した。
　よく眠れない時は瞼は軽いのだ。ああまた眠れなかったとすぐわかる。そうして、疲れの取れなかった頭には午後になると睡魔がやって来るのだ。
　
　正直霊幻はエクボの労いの真意が全く分からなかった。エクボは自分の事をきっと良く思っていないだろうに、なぜとういう気持ちでいっぱいだ。

仮①Side・Ｅ


　程よい陽射しが降り注ぐ午後は、昼食後ということも合間って眠気を誘われる。例に漏れず、霊幻も欠伸をひとつ。そして続けて最近眠れないんだよな、とポツリと呟いた。
　パソコンでなにやら作業をしながらだったので、独り言なのかこちらに投げかけられた言葉なのかは分からない。
　傍らにいたエクボはすぐに返事はせずに霊幻の様子を伺った。
　二人の他には誰もいないシンと静かな相談所内に、カタカタとキーボードを打つ音だけが響く。
　しばしの後に、霊幻が肩をハッと揺らして何かに気付いたようにパソコンの画面を見つめていた顔上げた。
「すまん！　俺今何か言ったか？」
「最近眠れないって」
「マジか〜〜……。思ってることが口から出るのはヤバいだろ」