指に触れるハインラインの隣に座り、他愛もない話をする。
直接確かめたことはなかったが、何か理由がなくとも隣に在ることを許されていると思う。
「ハインライン大尉」
緊張が窺える声をかけられる。
見ればハインラインの部下が少し蒼褪めた顔をして立っていた。休憩中のハインラインへ声を掛けるのを躊躇っていたのだろう、先程から視界の隅にいた青年だった。
「休憩中大変申し訳ありません、先程の件で相談に乗っていただきたい箇所がありまして」
「ああ、」
ハインラインがこちらを見る。一体どうしたのか、とノイマンは首を傾げた。
「少し待っていてもらえますか」
思ってもいなかった言葉を掛けられ、まじまじとハインラインを見てしまう。
仕事の話をしていた訳でも、大事な話をしていた訳でもない。

cute【オル相】「えっ？！私の顔に見惚れてくれていたんじゃないの？！」
「見惚れるも何も、俺からあんたの顔はまともに見えませんが」
「まともに」
「造形が崩れているとかじゃなくて。ほぼ顎しか見えんです」
　相澤くんはそこらへんの丸椅子を引っ張ってきて私の隣に置いてその上に立つ。
「ほら。見えないでしょ、俺の顔」
　身長差を模した施策に見上げれば彼の言う通り、いつも見慣れているものとは違うアングルが新鮮だった。
「でも君の顎のラインも素敵だよ。お髭がキュートだ」
「……なんでも褒めりゃいいってもんじゃないですよ」
　何言ってんだって顔しながら、最近はその裏に嬉しさを感じてくれているのを私は知ってるよ。
　そう思ったらたまらなくなって、椅子から降りかけた相澤くんに抱きついた。危ねえなって怒る体をそのまま肩に担いで持ち上げる。

ドクターテツ、女子高生になる。①『ドクターテツ、女子高生になる』

１

和久井譲介は正真正銘男子高生であるが、身元引受人である真田徹郎ことドクターテツは、女子高生なんかではない。
しかし、今目の前にいるテツは、女子高生としか言えない。
譲介は目の前の景色に、言葉と思考を失った。

…テツと譲介は三十一も離れている。親に捨てられた譲介は親の顔も年齢も知らないが、今も生きているのなら、親とテツの年齢は近くておかしくはない。テツは親、譲介はその子供。そのくらいの世代の差がある。
テツは、厳めしい表情が多い。整ったその細眉の尻は鋭角と作って上がり、しかめっ面が基本である。切れ長の目に黒い光と熱が籠って、禍々しいなにかを孕んでいる。笑う時ですらそうだ。少なくとも、明るくはなく、柔らかくもない。そういう表情が常なのだ。