深津の予習深津一成には予知能力があるわけじゃないし、感情がないわけでもない。
ただ、物事が起こる前に、心の中で展開を計算して、心の準備をしているだけだ。
それが、深津一成の予習だ。
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校外をジョギングしていたとき、毎日途中で彼らと遊んでいた黒い子犬が昨日車に轢かれて亡くなったと知ったとき。
沢北は無表情の深津を見て、こう尋ねた。
「深津先輩って、感情とかないんですか？」

深津一成に感情がないわけではなかった。ただ、彼には“予習”という習慣があった。
出会いがあれば別れがあり、嬉しさがあれば悲しみがあり、生があれば死がある。
常勝には、必ず敗北が伴う。

深津は家の長男で、チームの主将で、沢北の先輩だった。

タイトル未定少女は走っていた、前日降った雨の水溜まりに靴が濡れようとも背後から迫り来る人ではない何かに追われながら口呼吸をして熱くなった喉で息を切らし全力で足を動かした。
偶に通る短いトンネルの近くまで来てふと点滅する蛍光の近くに人影が見えたが恐らくあれも悪霊か地縛霊か何かだろうと無視をして走り抜けようと脳内で言い聞かせる。
少しずつ背後の何かに追いつかれつつある事に冷や汗をかきながらトンネルに入る。
が、足がもつれて受け身も取れないままザザッと制服のスカートから肌の露出している足の面が地面と擦れる。
痛みが走るも今はそれどころでは無い、立ち上がろうとするも上手くいかない。かなりの距離を走り続けた為に足が疲弊してきまったのだ。

俺は、占の手が好きだった。

大きくて、温かくて、まるでこの世界で唯一、俺だけに触れるためだけに存在しているみたいだった。
冗談を言い合うときも、そっと慰めるときも、いつだってその手は優しく、俺を包み込んだ。

けれどある日、右手の甲に蠍の刺青を見つけた。
黒々と、肌を食い破るように這うその蠍は、占が雷に自らを捧げた証だった。
占は何も話さないし、俺も「何故だ。」なんて、訊けなかった。
訊いたところで、欲しい答えは得られないのだから。
その右手は、もう俺だけのものじゃない。その現実だけで十分だった。



その夜も、占は変わらず俺を抱いた。

暗い部屋の中で押し倒され、肌と肌が貼りつくたび、蠍の刺青が俺の身体をなぞった。
背筋をなぞる感触に、びくりと身体が跳ねる。