マフィア🍬×モデル🪕「は？社長が変わる？」

それは震にとって寝耳に水の話だった。
モデルとして活動し始めて６年目。20代も半ばになってくれば、モデルとしての仕事は減ってきてしまうのがシビアなこの業界なのだが、有り難いことに彼は仕事が減るどころか、むしろ増えていて追いつかないほど。最近では、バラエティ番組にゲストとして呼ばれたり、ラジオ出演やドラマ、映画の端役なども声がかかるようになってきた。このままモデルとして活動しつつ、徐々に俳優としても躍進できれば……と、本人は考えているところ。
これもひとえにずっと応援し続けてくれているファンと、モデル業に集中できるよう動いてくれているマネージャーや会社のスタッフ、そして色々と仕事の世話をしてくれた社長のお陰だと思っていたのだが、その社長が突然、看板モデルの彼に事前に伝えることもなく変わるというのだ。休憩中、震のもとへ慌てた様子で駆け寄ってきたマネージャーすら、知らなかったらしい。未だ肩で息をしながら、ずれたメガネを直している。

2025ｰ03ｰ30


　どこへ行ったのかを思っていた男は、バルコニーの隅に椅子を持ち出してだらしなく柵に懐いているところだった。下の広場ではなんとなく形になってきた傭兵部隊が三々五々に散ってそれぞれ訓練に励んでいる。おおよそ真剣な顔つきばかりだが、時折笑い声が響いたり、さざめきのように雑談が聞こえる。
　お互いの腹の探り合いは終わって、次の段階。知ったお互いをどう生かすべきか。どう仲を深めていくか。酒の入ったコミュニケーションももちろん良いが、それより常日頃に交わす言葉や行動が、彼らを一つの組織としていく段階だ。
　いちいち自分が口を出すこともない。隣に立つ人間がどのような人間かを知っておかねばいざという時に困るという事を知らぬ人間はここにはいないのだから。

一緒に月を食べてもいい　衣装係として初めて与えられた仕事は、シャツのボタン付けでもなく、布の裁断でもなく、破れたクッションの補修作業だった。

　やりやすい縫い方でいいから、と、ゼパルさんから手渡された、紫のクッションと縫い糸。青く塗られた地下の部屋で、初めて見る正方形のクッション。金色の糸で刺繍がされていて、一目でゼパルさんの手作りだと分かった。悪魔執事になって日は浅かったけれど、ゼパルさんが見せてくれた刺繍案の中に、その円形の模様とよく似たものがあったからだ。
　触ってみると、長い毛足がとても触りごごちが良かった。けれど、よく注意して指先を這わせてみると、クッションの斜めや縦に縫い目が隠れているのが分かった。
　そして、裏側は大きく引き裂かれていて、避けた布の間からボロボロと綿がこぼれ落ちていた。

リップクリームの行方　今日も厳しい補講を乗り越えた轟と爆豪。そしてそれを見守っていたオールマイト。
　専用バスの広い座席にオールマイトを挟むように、爆豪と轟がオールマイトの隣にそれぞれ座り、帰りのバスに揺られていた。
　オールマイトと轟は、いつものように和やかに話をしている。
　そんな中、オールマイトが何かに気づいたように言った。
「おや轟少年、唇が少し乾燥しているんじゃないかい？」
「そう、ですか？」
　爆豪は聞こえてくる会話に興味が無く、窓の外を見ていた。
　轟は舌を出し、唇を舐めようとする。
「舐めると余計に荒れてしまうよ」
　やんわりと轟の行動を止めるオールマイト。
「ちょっと待ってね」
　そう言って、オールマイトはポケットを探り始めた。