レジェアルをプレイしてた時に考えてたやつ　初めてNo.836と顔を合わせたとき、その印象は最悪だった。
　無愛想でほとんど口をきかないくせに、目ばかりギラギラしていた。
　身に着けていたものは全て没収されたのか、真新しいお仕着せに身を包んでいた。
　部屋に入った俺を見ても立ち上がらず、椅子に腰掛けたまま黙ってじっと睨み付けてきた。
　それがNo.836だった。

「……ちょっと待ってください。おっしゃっている意味が分からないのですが」
　俺はただ、相棒となる新人が入ったと聞かされていただけだった。だから面食らってしまった。
　そいつの顔には警戒心がありありと浮かんでおり、口は話すことなど何もないと言わんばかりに真一文字に結ばれていた。
　相棒というより、容疑者と言われた方が納得できるような有様だった。

delete　赤いマフラーが、白の大地を駆けるとき、たなびく――愛おしさが込み上げた。地上には夜は暗く、空が輝く。赤の星は走り、表情豊かな顔を見せる。
「にいちゃん！」
「……おう、どうしたんだ？」
「いつか、いつかはさ」
　淡く輝く願いが心に訴える煌めきは、正しく星なのだと思った。

　やまぬ雨はないらしい。地上の言葉だ。
　この世界で雨が降るならば、それは偽物か、永遠に降るのだろう。地上の言葉を、地下で使うのは似合わない。
「……ツケ、払ってないんだけどな」
　燃え盛る炎の体どころか、翻訳と嘯いた常連客はおろか、誰もいない。
　勝手に拝借した酒をグラスに注ぎ、一気に飲み干した。骨の体に巡る血はないのにも関わらず、カーッと体が熱くなって、胸の奥にある白のソウルが鼓動を忙しなく鳴らす。その感覚が心地よくて、幾らでも酒を飲んだ。いつしか溶けてなくなりたいと、体を支配する酒が言わせた。

「ねえ、サファイア。どうして僕の懲罰に賛成したの？」
「君も知っているだろう、アベンチュリン。今のサファイアを発掘し、磨き上げたのは他ならぬダイヤモンドだ。彼の信を裏切るような者をサファイアは許さない。」
「…じゃあ。」
ギャンブラーが徒に笑う。甘えたがりの猫のように。
「もし、ベリタス・レイシオに投票権があって、裁かれるのがカカワーシャだったら、君はどっちに入れていたんだい？」
「答えるまでもない。僕は君を放り出すような真似はしない。助命嘆願のために駆け回り、レディ・ヒスイのポーンショップの客にもなっていただろう。」
「ふふっ。…最高だよ、ダーリン。」
甘えたがりの子猫は鼻梁にキスをする。猫同士でやるような、鼻同士のキスだ。