白黒兄上の話　後日談3とうとう弟は実家で行われるパーティに呼ばれた。と言っても親戚ばかりで規模は小さめ。弟は正式なお披露目も済んでないからその内大きいパーティにも出なきゃならない。今回は予行練習といったところ。パーティの予定が入ってからはダンスの授業が凄く多くなって弟はうんざりしていた。昔はダンスは嫌いじゃなかったはずだけど、今はあんまり好きじゃないみたい。

パートナーは今の代官の姪っ子で、弟のダンスの授業のお相手だ。彼女はダンスが上手で弟が足を踏みそうになっても華麗に避ける。まあ散々練習させられてもう踏んだりはしないだろうけど最初は結構危なかった。

代官の姪っ子は勉強はあんまり得意じゃないらしいけど、人の顔と名前を覚えるのは凄く得意らしいから、弟に教えてあげる役割もあるみたい。私が弟に見えて声が聞こえたらいくらでもこっそり教えてあげられるのに残念。

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「アスラン・ザラです。本日はよろしくお願い致します」
　オーブ式の敬礼をビシッと決めると、目の前にいる強面の男はふっと口角を緩めた。アスランとしては毎度背筋が伸びる思いだ。
　彼ーーレドニル・キサカを前にする度に、アスランの中で緊張感が走り抜ける。口の中が乾き始めたのを唾を飲むことで回避しながら、「あの……」と切り出した。
「本当に自分が教官役を務めても良いのでしょうか？」
「そんなに臆することはないだろう。きみは優秀なパイロットだ。我がオーブ軍の戦力の底上げとして、やはり実績を積むのが一番だからな」
「……それは、そうですが」
　アスランとしても、キサカの言うことは理解できる。軍人に最も必要なのは経験で、その経験を積むには実戦が一番なことも。そしてできれば自身より強い相手に挑むことで、今の自分に何が足りたいのかを実感できるだろう。