厨房令嬢と強面旦那様（仮）　鈴虫が夜の演奏会を開いている。そして、己の腹の虫も大演奏会を開いている。ベッドに寝ころんだ幼いネロは、グルーグレーのくまのぬいぐるみを抱き込み、小さな身体を丸めた。
「おなか、すいた……」
　窓掃除ができなければご飯は抜き。洗濯物を落としたらご飯は抜き。野良猫に触ったらご飯は抜き。
　これまでは厨房のスタッフたちがこっそりまかない飯を振舞ってくれていたのだが、それもついに見つかり大多数の使用人がクビになった。
　そしてネロはついに丸一日、なにも口にしていない。眠れば空腹も気にならないと思ったのに、空腹すぎて眠れない。
「……おなか、すいた」
　このまま死んじゃうのかな。ネロは泣きたくなるのをぐっと我慢した。もうこの子に頼るしかないと、手の中のくまを見つめる。

ロビン・ウィリアムズの安堵　閑話　　ロビン・ウィリアムズの安堵

　ロビン・ウィリアムズは平凡な男だ。
　良くある栗毛の髪に、良くある空色の瞳。そばかすの散った顔は愛嬌があるが、男らしさからは程遠い。
　そんな彼は王都でも上から数えて両手に入るくらい大きな商会の三男として生まれた。
　性格は温厚そのもので、のんびりした気性は商人には向かないと父や兄からは散々小馬鹿にされている。しかし、そんな温厚で誠実な彼だからこそ、商会で働く者達や出入りする者達にも丁寧に接し、人望を得ていた。
　商人としては一押し足りないけれど、優しく温和な性格故に人に好かれる。
　ロビン・ウィリアムズはそんな人物だ。
　彼は兄達がそうだったように父が金に物を言わせて王立グロワール学園へと入学させられ、そこで平民から伯爵家の養女となったステラと出逢う。