豪奢な装飾が施された漆喰天井は、古代オリンピアンの勝者に被せられたという月桂樹の冠を彷彿とさせた。
　その下、広い絨毯敷きの上を行き交う仲間たちに普段見慣れない黒い尾っぽが生えていると、神永は密かに可笑しがりつつ眺めていた。
　きっと誰しもが同じことを考えている筈だ。全員燕尾服を着ているのだから。
　彼らは偽装上の勤務先である、大東亞文化協會の周年パーティー会場にいた。新京や京城といった外地に置かれている支部の人間も招いて会場を借り切っている。ここで恙無く職員として振る舞うのも、訓練のうちだった。
　時刻は各支部の代表たちの挨拶が始まる頃になろうとしている。だが誰か足りない気がする、と丁度考えていたところ、「神永」と三好が耳打ちしてきた。

④ラブホに行く2人「おまえ慣れてンだなー」
「この年齢ならだいたい皆こんな感じでしょ？ 進藤先輩だって」
「んー」
　どっちつかずの曖昧な返事を僕は聞かない振りをした。あのあと居酒屋を出てホテル街と言われる所へ二人で迷わずに行き、入出口が人目につかない建物へと滑り込んだ。フロントにある部屋のパネルを見上げながら適当に空いている部屋をタッチする。僕から誘ったから部屋代くらいは持ちたいし、まぁまぁグレード良い部屋で。と言っても進藤先輩の方が稼ぎが上なのは明らかなんだけど。
「三階だ。行きましょう」
「あ、会員だったら一割安くなるって」
「……会員なんですか？」
「ンな訳ねェだろ」
　他愛もない会話をしながらそのまま目的地へと歩き出す。エレベーターの場所を示す無機質な案内板を見ながら進藤先輩の先を歩く。