縮める距離　６月の昼下がり、中庭のベンチは昼寝に最適な場所だった。陽射しが葉の隙間からこぼれ落ち、程良い静寂と共に身を包むこの空間を俺は気に入っていた。だがここ最近は文化祭とやらが近いようで、この時間も周りは騒がしくなっていた。

　時計が視界に入る。そろそろ来るだろうと思った所で、いつもの足音が聞こえた。

　この女は文化祭の実行委員らしく、俺に仕事をさせようとこの時間にやってくる。先生に頼まれでもしたのだろう。ご苦労なこった。最初はめんどくせぇと思ったが、女は別に強制する訳ではなく、少し話をしながら一人で作業を進めていた。紙を切る音、ダンボールの上でペンが走る音、そしてたまに聞こえる声。確かに昼寝の邪魔ではあるが、俺の空間の邪魔にはなっていなかった。よく見ると女が持ってくる仕事は、こんなので参加した事になるのであれば、と思う位の些細なものばかりだったため、気が向いた時に付き合う事が増えた。

名残り目が覚めると目の前に誰かの頭があり一瞬驚いた。
しかしすぐに昨夜のことを思い出して腕の中で眠っている人物の身体を抱きしめる。
(そうだ、昨日やっとアーノルドと最後まで愛し合えたんだ)
アーノルドの存在に心惹かれて告白をし、交際まで漕ぎつけるのに半年、そして体を繋げるまで三ヶ月掛かった。
抱きしめ合い、キスをして、互いの温もりを分かち合い熱を散らすことは出来ても一般的な性行為となれば、受け入れる側の負担を考えると躊躇いが生じるのは当然で、私たちの場合それはアーノルドの立ち位置になり、彼に肉体的負担を掛けるくらいなら別に無理に体を繋げることはせず、今のままでもいいと言った私にアーノルドは切なそうに笑いながら、『愛する人と一つになりたい、この体でもアルを受け止めることが出来ると証明したい』と言って自分の意思で私を受け入れてくれた。

彗星とグミキャンディ　年季が入った天井に並ぶＬＥＤが眩しい。
　公共放送、番組制作部第二センター付近の廊下。慌しく人が行きかうことが多い場所であるが、何故か奇妙なほど人影が無い。
　こうしてみると異世界に迷い込んだみたいだな、と月並みな感想を抱きながら進み、曲がり角でふと立ち止まる。
　なんだろう。この先に進むと面倒なことに巻き込まれそうな予感がする。
　けれどこの先に進まなければ「急ぎではないが番組制作部の課長に渡してくれ」と預かった紙袋を半日以上はもてあます羽目になる。それは避けたい。
　仕方がないか、と足を進め、そして僕はこの選択を若干後悔した。
　少し先に見えたのはピンと伸びた背中。きれいに結い上げた艶のある黒髪、上品なパンツスーツ。アナウンス部の女性だ。

「もっと早くッ！　早くここから逃げてッ！！」
　ビルの谷間、取り込みすぎて強大な塊のようになった首無しトランプ兵が、リドルさんの命を受け、地を這いずって逃げる。両手を組んで祈るように叫ぶリドルさんの事を、ビルの屋上や屋根の上を飛び移って追いかければ、追われる気配に振り返り、僕を視界に映す。暴かれる恐怖に怯えたリドルさんは、繰り返し首無しトランプ兵に必死に命令するが、これだけ大きな塊が地を這って逃げようとすれば、道が細くなるとそれほど速く動くことは出来ない。ついてこれない塊が、引きずられボロボロと転がり落ちていく。ずっと思っていましたが、本当に醜悪な物体です。
「ジェ——し—————！！　——の——し———をッ！！！」