木漏れ日に顔を埋めて　クロムはシエルを自宅に上げた直後、強く抱きしめた。
　青年の腕に成長途中の少年の体が包まれる。抱擁し少年の髪に顔を埋め数秒、クロムは腕の力はそのままに“はっ”と我に返った。
　目を瞬かせ状況を鑑みれば腕の中でシエルが固まっている。緊張のあまり体を強張らせる少年は、密着した青年の胸に自身の速い鼓動を伝えていた。
「あの……、クロムさん……」
　蚊の鳴くような声で名を呼ぶ少年にクロムは目を見開く。
（オレは……何をしてるんだ？）
　彼は何故己が少年を抱いているのか、自分でもわからず頭を真っ白にする。この場面に至るまでの記憶が一瞬飛んだ、その事実に気づいた彼はシエルと同様、全身を硬直させた。

　話は数時間前に遡る。龍宮クロムは午前の仕事を終え、昼食を買いに駒刃寿司に立ち寄った。

目印の赤いリボン「はい、コナン君」
「なにこれ？」
　コナンは首を傾げながら安室から差し出された大きな包みを受け取った。
「いいから開けてみて」
　にこにこしながらそう告げる安室にコナンは不思議に思いながら、受け取った包みのテープを剥がしてそっと開くと白い包み紙の中から真っ赤な生地が現れた。見るからにふわふわのそれに手を触れてみると、想像通りふわふわでとても暖かい。
「これ、マフラー？」
「うん、毛利先生から今度君たちが長野に行くって聞いたからね。寒くないように防寒具だよ」
　シンプルで綺麗な赤色のマフラーだが、小学生に渡すような代物ではないのでは？と思うくらい手触りがとてもいい。マフラーの手触りを確認しつつコナンは念のため盗聴器の類がないか確認する。