黄金の原はいまや遠く　金の穂が平野に揺れる。
大樹や杠たち農耕チームが日夜をかけて拓いた小麦畑は実りの季節を迎えていた。視界一面に広がった穂が戯れに吹き抜ける風に波打つ様子はさながら黄金の海のようだと小さく笑みがこぼれる。
「羽京、ここに居たのか」
　覚えのある低い声に名を呼ばれ振り返った。
鮮やかなオレンジのコートを羽織った未来の船長が風に飛ばされないよう帽子を押さえながら歩み寄ってきている。
「龍水。なにかあった？」
「コハクが気になる航空写真を見つけてな。すぐ出れば日暮れまでに戻れる距離だったからクロムと調査に行って欲しいんだが、」
「そっか。すぐに戻る……」
　そうして隣まで来ると、自分と同じように黄金の原へと目線をやった龍水に言葉が止まる。波立つ穂を見て穏やかに緩む目元には、なんとはなしに似た感想を思っているような気がした。

浅黄の空ははろばろと　気付いたのは若草色の葉と共に桃の花が咲く三月。
　梅はもう散っていた。
　桜が咲くにはまだ早い。

　──新撰組はやがて物語になるだろう


「斎藤！」
　男が大声で呼び掛けている。
　交通の要所である板橋は人の往来が盛んで、声はすぐ雑踏に掻き消された。それでも、誰かは懸命に名を呼び続けている。有り触れた名前であるから、何人かが足を止め振り返っては、自分でないことを確認してまた歩き出すのが見えた。
　その間も「おい！」とか「無視するな！」と言いながら名前を呼びつつ追いかけているらしく、声は徐々に近寄って来ている。誰かは知らぬが"男の知り合いの斎藤"もいい加減に返事のひとつくらいしてやればいいのに。