Once I met the moonlightOnce I met the moonlight

　かちゃかちゃと鳴るシルバーの音。歓談に勤しむざわめきと、揺れるグラスがぶつかり合う煌びやかな衝突音。それなりの格好に身を包んだ紳士淑女を照らす仰々しいシャンデリア。その全てがこの集まりを何か豪華絢爛なもののように見せかけていた。ビュッフェに並んだ料理も虫が食うように減り始めていて誰も見向きもしない。大体みな手元の酒やら目の前の人間の高慢ちきな話題やらしか召し上がりたくないようだ。大して美味しくもないだろうに──反吐が出る。ここにいる人間の大半は、佐倉山の社交場で得た自分の人脈に酔いしれることが趣味みたいなものなのだろうから、まあ十分に酔わせてやってもいいが。

バニーぐだちゃんとオベ「……なにその恰好。」

オベロンはマスターのマイルームに入ったところで固まった。背後でシュンッと音を立てて扉が閉まる。

「オ、オベロン！？なんで勝手に入ってきてるの！？」
「いや、鍵かかってなかったし。……で？それ何って聞いてるんだけど。」

ベッド横に立っている立香はいつも着ている戦闘用の礼装とも、部屋着とも違う服を着ていた。テカテカと蛍光灯の光を反射する黒いハイレグは肩紐がなく、体にぴったりと張り付いて彼女の豊かな胸と細い腰を強調している。網タイツに包まれた脚はしなやかに伸び、ハイヒールと相まって彼女の長い脚を更に長く見せる。首と手首には単体で襟と袖が巻かれ、結ばれたリボンが胸の谷間を申し訳程度に隠す。極めつけは頭の上に乗った小さなリボンが可愛いうさ耳。聖杯からの知識を呼び出すまでもなく、バニーガールである。

さくたか/🔥🦛　スマートフォンに触って画面に表示された時刻を見る。随分時間が経ったと思ったのに、先ほどより三分しか進んでいなかった。つけっぱなしのテレビからはずっとバラエティが流れているけれど、右から左に抜けて何も内容が入ってこない。
　高谷はため息をついてノートパソコンを閉じた。海を越えたとあるスポーツの話は、たとえプロリーグだとしてもほとんど話題に上がらない。
　もう一度時刻を確認する。今度は先程から一分しか経っていない。通知、なし。
　もう一度大きくため息をついて。しばし落ち込む。ケータイが鳴らないことではなく、自分の気分のことだ。これではまるで親の帰りを待つ子供や、飼い主の帰りを待つ犬のようではないか。
「……寝るか」