調子のよいベッド　心音で身体が揺れる。
　草を踏む音が煩い。
　暗号機から手を離して両手を着く。
　ぴぴ、がが、かんかんかん。
　余韻が頭から離れない。
　地面を蹴る音が近くなる。焦るような短いものとゆったりとした音の幅。心臓が跳ねていく。
　暗号機から手を離して振り返る。飛び込んできた仲間を視界に認めてすぐ、立て掛けてあった板を倒した。
　呻き声を上げる姿を目の前に据えて、口の端を無理矢理上げる。

「はは、いい気味」

　そのたった一言で、狩人の視線を一身に浴びる。身体を翻し挑発して踊るように駆ける。後ろで板を踏み抜く苛立たしい音がする。何も変わらない、仕事の始まり。


「おつかれ！」
「トレイシー。ナイチェ」
「ナワーブのお陰だよ！いつもありがと」　

【空蝉日記 短編】身を焦がす孤独「はぁ〜……困ったな、全然熱が下がってない……。」

荒い息混じりに一人呟く少年。手に持った体温計には38.8℃の数字が表示されており、それを持つ彼の手も熱を帯びていた。
ボーッとした頭と意識を抱えたまま、彼はスマホを手に取ると、自らが通う学校へと連絡をした。

「はい、星月 叶夜です。はい……いえ、ゴホッ……まだ……熱が下がらなくて……。もう一週間は休むことになりそうです。ゴホッ……はい、ありがとうございます。」

咳込む喉を抑えながら、自ら担任へ事情を説明すると電話を切る。

本来、こういった欠席の連絡は保護者が行うべきなのだが、幼くして両親を火事により亡くした彼は自らの身の回りの……その全てのことを一人でやらなければならなかった。

裏社会パロそのに裏社会、と一言で言っても皆が皆闇に潜んでいるわけではない。
表の顔として一般社会に地位を持つものもいれば、利益のために裏の人間と繋がりを持つ権力者も少なくない。表裏一体の世界で普段は交わらない世界が交わる数少ない機会の一つが、今現在エンデヴァーとホークスの参加しているパーティーだった。裏でそれなりに名を挙げた組織の代表者数名と、表で知らぬ人はいない権力者が集まる欲望に塗れた晩餐会。どこぞの有名ホテルの1フロアを貸し切って行われているこの晩餐会では一切の戦闘が禁じられているため、誰もが表向きは和やかに食事と交流を楽しんでいる。和やかと言っても会話の中身は到底表の人間に聞かせられるようなものではないが、そんなことに口を出すのは野暮と言うやつだ。