モブおじとたくいお個展で忙しいはずのあの人が、ここに足を運んでくれた。だから、これはその事実に浮かれた自分の失態だ。と、拓海は強く拳を握りしめた。
一般公開の今日、作品の前には、審査の時よりさらに多くの人集りができていた。その中心にいる、作品のアーティストである彼。とある用事から戻った拓海の目に飛び込んできたのは、何より大事な灰島伊織へ手を触れている男だった。
どんな用事でも離れるべきではなかった。奥歯を音がするほど噛み締めながら、急いで彼の元へ向かう。

「伊織さん……！」

不埒な男の手は伊織の肩を抱いており、拓海は頭が沸騰しそうなほどの怒りに燃えた。衝動のまま、男の手を掴み上げる。が、拓海の手は即座に弾かれた。

「いい。やめろ」

「これはなんですか？」
　目の前の皿に置かれた黒い物体に沈嶠は首を傾げる。のっぺりと黒く太い筒状のそれからは海苔の良い香りがしていて、ぼんやりとした己の視界でもどうにか食べ物であることは理解できた。
「これは恵方巻という縁起の良い食べ物だ。無病息災の効能があると聞いて、お前の為にわざわざ用意させたのだぞ」
　気味が悪いほど優しい晏無師の声音に、もとよりあまりなかった食欲がすっと消えていく。
　そもそも縁起など気にする性格ではないだろう。いったい何を考えているのかと身構える沈嶠を気にすることもなく、晏無師は言を継いでいく。
「恵方を向いて一言も話さず一気に食すのが作法だそうだ。恵方はちょうど本座のいる方角だな。さあ、こちらを向いて遠慮なく食べるといい」