光の先の少年　【第一話】

　水戸洋平の一番幼い記憶は、夜の森だった。家と家族を戦で失い、戦禍から逃れるうちにたった一人になってしまった彼は、木々の間をよろよろと進んでいた。星も月も夜の生き物たちも、ひっそりと姿を隠していた。宵闇は幼い子供を恐ろしいものから隠してはくれたが、もう限界だった。空腹と疲れと心細さで動けなくなった彼は、ついに膝をついた。
　その時、ぼんやりと見えた光が何なのか、確かめる前に意識を失った。

　四歳だったその日のことについて洋平が覚えているのはそれだけだった。それまで住んでいた場所も親の顔も名前も覚えていない。
気を失っていた小さな子供は通りかかった村人に助けられ、里に連れ帰られた。長年に渡る近辺での戦によって増え続ける孤児たち。その日から洋平も彼らと共に生活することになった。

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・時代背景は江戸時代後期辺り、文化水準は明治時代初期辺り(電力有り)。
・日本＝日ノ国(ひのくに)と呼ばれる。
・政府が設立されており、帝が統治する君主制である。
・帝が住まう地は、都と呼ばれている。
・鬼や妖が跋扈する世界観で、神も存在している(神道から堕落した神こと邪神も存在する)。
・上記故に、領地の主権争いや侵犯、人間同士の戦争があまり発生しない。
・人が住まう土地以外は瘴気(しょうき)が漂っており、触れ過ぎると人体に悪影響を及ぼす(最悪の場合、妖化してしまう)。
・瘴気が蔓延しているのは、地上を徘徊する鬼や妖が発するものと、瘴気が結晶化した瘴気石が原因。
・瘴気が侵入しないよう、人里や都市には結界が常に張られている(瘴気は防げるが、鬼や妖の侵入までは防ぐことが出来ないため、侵入時は守人が討伐に動く)。