夢小説書くタルタリヤ/タル蛍『今夏、ついに劇場アニメ化！』
　そんな帯がついた文庫サイズの本を通りかかった本屋の平置き棚で見かける。内容はファンタジーで、七つの国と空に浮かぶ島を旅する少女の話だ。主人公の女の子は金の髪に意思の強そうな琥珀の瞳、わかりやすく言えば美少女だった。旅の行く先々で巻き込まれる苦難を乗り越えて、生き別れた双子の兄と再び出会う、そんなストーリー。
「いやぁ、なんか居た堪れないな……」
　うーん、と苦く笑うのは赤茶けた頭髪の男。この世には生まれ変わりというものがあると信じてやまない、ともすれば痛いことこの上ない成人男性である。そして、この目の前で続々と買われていくラノベの作者でもあった。
「これって世にいう夢小説なんだよなぁ」

「全然、なんか思っていたのと違うっていうか」
「……嫌なら言ってくれと再三伝えていたつもりだったんだが。いや……、ようやくそれを僕に言えるようになった、ということか？ 君の信頼を得ることができたと喜ぶべきなのか、これは？」
「あはは、何一人でぶつくさ言っているんだい、君」
　誰のせいだと。多少の苦言も含めてその頬をつついてやれば、くつくつと喉の奥で笑うような音が聞こえた。そしてまるで安心しきった顔でその手に頬を寄せてくる。そこには嫌悪や忌避感は見当たらなくて、柄にもなく息が漏れた。
　つまり彼は、今は別に不快な訳ではないのだろう。ではあれはどういう意味だろうか。既に身体を重ねた回数は両手じゃ足りなくなっていて、というか足の指を足したって足りないだろう。レイシオとて凡人である。好意を寄せる相手に向ける欲だって人並みなのだ。そして彼もそれを拒まなかったし、望んでいるようにも見えて。いや、そういう思い込みこそがよくなかったのだろうか。レイシオが「したい」と言ったそれにただ、彼が否を返せなかっただけだとしたら。