仗露道場2025/1/9「デート」 （2023/3/31お題）　一緒に映画を（しかも、同じヤツを一日に二度も）観たことがある。だがそれは作ってしまった借りを返すのと、大事な漫画の取材のためだ。
　美術展に行ったこともある。新聞屋にもらったというチケットを「露伴、こーゆーの好きじゃあねェ？」と差し出されたからだ。もちろんぼくはブタに真珠のスカタンなんぞおかまいなしで絵に見入ったし、その後食事に誘ったのだって、四つも歳下のヤツにチケットを奢られたままなんて我慢ならなかったからにすぎない。
　それからも、先輩に子どもが生まれたからお祝いの品を見立ててほしいだの、母親を連れて行くレストランの下見だの。あげくのはてには「紅葉がキレーだって聞いたから」なんてのもあった。ぼくのほうも重い物を買ったり、デカい荷物を運ばなきゃならなくなったりした時は、そういう使い立てはどーなんだろうとちょっぴり反省しつつ、まァあいつは楽しそうだし、ぼくだって楽しくなくもないし、礼にとそれなりのメシを食わせたりしてるんだからダメじゃあないだろ、なんて毎度自分に言い訳しながら携帯を開いていた。

「誰か手合わせ願えるか？」
昼の小笠原館。
ときどき俺は同盟相手である貞宗殿の郎党と稽古を共にする。木刀を肩に担ぐ俺を苦虫を潰したような顔をした小笠原郎党たちが囲む。
2、3ヶ月に1度の暇つぶし。小笠原郎党相手と手合わせをする。小笠原郎党は弓術を主にしている輩が多いので、木刀による手合わせは常勝とはいわないにしろ常興を除けばほぼ俺の独壇場である。今日はその常興が腰を痛めて稽古にはいない。

お、いいのがいるじゃないか。

「あー相手してやるよ。赤沢のなんだっけ？常興の弟」
肩を震わせた新三郎がズカズカとやってくる。
「ご指名いただき光栄でございます。市河殿」
やるか、と俺が言うと新三郎が構える。
初めの合図で間合いを詰めてきた。