風のメノウ　前編　イチゴ飴のお代にね、お金じゃなくて、上等な矢羽根になりそうな鷹羽を渡していったお兄ちゃんがいたんだよと、屋台の店番を手伝っていた緑羽のリトの少女が言った。
　それはきっと祖先の霊が風の化身となってお祭りを見に来たのでしょうと、父親の吟遊詩人は微笑んで、勇ましげな曲で手風琴を鳴らした。

◇

　天変地異から一年が経った春は、リトの村を瞬く間に過ぎ去った。

「おみず流すよー！」

　弾む声と共に頭上から落ちてくる水飛沫を、チューリはぶるりと大きく頭を振って払った。撥水性の高い羽毛から滑り飛んだ水飛沫が、あちこちの緑の若葉にまで乗っかって、ここにだけ雨が降ったみたい。あちこち隙間に潜り込んでホコリだらけにヨレていた羽毛が、しゃっきりと引き締まる思いがした。

わがまま姫薪さんはわがままだ。

まず人の言うことを聞かない。休めと言っても休まない。休暇申請の承認をするのが自分だからって、人には休めだとか僕が上から怒られるんだとか言うくせに、自分の有休は繰り越しすぎて上限を超えて変えているんだろう。

ワーカホリックなのは重々承知だし、仕事が好きなのは一般的に見て良いことだ。
だが別に薪さん1人で抱え込む必要のない案件でも飲まず食わず休まずでやるのはやめて欲しい。もともと小鳥のような量しか食べないし、胃弱なせいでエネルギー量の少なそうな、よく言えば胃に優しそうな食べ物しか摂らない。加えてひどい偏食ときた。手を替え品を替え、少しでも栄養のあるものを食べて欲しくて、オレはこの人のために料理の腕も磨かれつつあると思う。