蜂蜜酒アラミス
「グロスタ……」
　蜂蜜酒に濡れた唇で囁く
　アラミス
「……もっと、近くにおいで」
　白い肌が酔いで仄かに赤らんでいる

　グロスタ
「少し飲み過ぎですよ」
　アラミス
「ふふっ、久方振りの再会だ。たまには良いだろう？」
　グロスタ
「……そうですね。貴方が心地良く飲まれているのでしたら。ですが、お加減を悪くしないよう、程々に」
　アラミス
「ん、心得た」
　アラミスは上機嫌な笑顔
　グロスタ
「……俺も、お会いしたかった……」
　グロスタはアラミスの手を取り、甲にくちづける
　グロスタ
「おかえりなさいませ、我が君……」
　アラミスはグロスタの髪を撫でて答える
「ただいま、グロスタ」

　アラミスは蜂蜜酒を一口飲む
　アラミス「甘い酒だ……」

これからのおれたちは（後）【三. 対等であること】

　寝ぼけまなこを擦るカリムの跳ねた髪にミストをかける。細い髪に櫛を通せば、朝の柔らかな日差しを受けたパールグレイがきらきらと光って見える。
　あの屋敷で寝起きするカリムには毎朝数人の使用人がついて身支度を整えていた。ミドルスクールに進学した頃から従者見習いとして一通りの仕事をやらされていたジャミルは、カリムのベッドのシーツを替え、寝巻を回収し、部屋の掃除を担当していた時期があった。ぼんやりとしたまま黙って肌着を着せられるカリムを横目に眺めていると、ジャミルとカリムはまるで別の生き物だと、そんな風に感じたものである。ただ、ジャミルが朝、仕事のために部屋に入るたび、カリムが朝食をとるため部屋を出ていくたび、おはよう、また後で、とジャミルだけに視線を向けていつもの笑顔を浮かべるものだから、ジャミルは使用人として頭を下げるべきか、友人として笑みを返すべきか、どっちつかずの心地でいつも目を伏せ頷いたのだった。

僕を変えてくれた存在　カーテンの隙間から朝陽が射し込み、ゆっくりと目を開ける。
　むくりと身体を起こすと、昨夜共にベッドで眠ったはずのルカの姿が見当たらず、アンドルーは珍しく早く起きたのかと思いながらベッドから降りて着替えた。
　顔を洗い、着慣れた黒いインバネスコートに袖を通し、ボタンを留めて手袋をはめ、砂時計を腰に掛ける。
　イチハツのブローチを最後につけてルカは部屋に戻ったのだろうかと思いながら部屋を出て、ルカの部屋へと向かった。

「ルカ、居るか？」

　ノックをするがいつも通り返事はなく、アンドルーはまた過集中かと思いながら扉を開けようとした。
　しかし扉は開かず、鍵が掛けられているようで珍しくもう食堂へ向かったのだろうかと思っていると、エマが「アンドルーさん、おはようなの！」と声をかける。