鹿屋を飛び立ち間も無くすると薩摩富士と呼ばれる開聞岳が月に照らされ黒く浮かび上がる。この開聞岳で日本の本土とはお別れだった。
　人生で最後の本土の景色をじっと見つめてみるがそれ程感慨深いものはない。それよりも八木さんの元に征けることへの胸の高鳴りが上回った。
　今から征きます。心の中で呟き、黒い襟巻きを持ち上げ匂いを嗅ぐ。もうこの襟巻きから八木さん匂いがしなくなり久しい。だが時折ふと煙草の匂いが襟巻きから香る気がする。そんな時は八木さんを感じる事が出来て逸る気持ちを抑える事が大変だった。
　だがもう気持ちを抑える必要もない。やっと征けるからだ。
　目一杯襟巻きを吸うと久しぶりに煙草の匂いがした気がする。目頭が熱くなると涙がついと頬を伝う。

　ナザリック地下大墳墓　第九階層ロイヤルスイートの一室
　かつての親友、モモンガ。
　今はもうアインズ・ウール・ゴウンとして、この世界に魔を導く王として君臨している。
　彼は俺に向き直り、手の中に収めていた物をゆっくりと差し出してきた。


「ウルベルトさん。これは、あなたの選択のためのものです」


　掌に乗せられたそれは、小さな黒いキューブ。
　黒曜石のように鈍く光り、どこか生きているように微かに蠢いている。


「悪魔として永遠に生き続けることができます」


　言葉は静かだった。でもその意味は、あまりにも重すぎた。
　俺は気づいてしまった。
　なんの能力も持たない脆弱な人間──リアルだけじゃなくナザリックにとってもド底辺のゴミ──として帰ってきてもなお、ギルドマスターの変らない優しさやＮＰＣ達の献身も、このための誘導だったのだと。

　存在すら隠蔽された漆黒の空間。その中心で、たった一部屋の領域守護者は陶酔にも似た表情で数百枚の記録紙に目を落としていた。
　忠誠に満ちたシモベの記録であり、同時に、監視と制御という名の冷酷な牢獄に囚われた男の追憶でもあった。
　男の身を囲むのは、魔導国が誇る悪魔たち。理想という名の毒、優しさという名の罠、終わることのない誘惑。甘く囁く声に、少しずつ言葉を奪われていく。


「ウルベルト・アレイン・オードル様」


　沈黙を破ったのは、黄金の髪を垂らした一人の悪魔。ラナー・ティエール・シャルドロン・ライル・ヴァイセルフ。かつては王国の黄金姫と謳われた少女。今や愛の渇望に堕ちた、この世で最も幸福な女の子となった存在。