七月。
真夏の纏わりつくような熱気を振り払って、私は走っていた。

待ち合わせ時間は7時50分！！
現時刻！7時48分っ……！！

視界の端に、ムチのように飛び回る髪。いつもお昼を買っていくコンビニも、今日は素通り。
大丈夫！いつもはもう合流できてる時間だけど、今私は走っている。歩くよりも速いのだ。大丈夫だって！


「遅刻。暑い」
「はっ...はひゅっ……ご...ぜぇ、はあ、ごめ……」

ショートボブを汗でぐっしょり濡らし、息も絶え絶えな私。見ないで下さい。
しれを、涼しげな顔をして見下ろしてくるロングヘアの美少女。言葉とは裏腹に、汗一つかいていない。どこかの童話のお姫様と錯覚する。
うっ、隣に並べないでくれ...。

「日焼けしたら陽菜が責任取ってくれんの？そもそも”成海と一緒に学校行きたいよ～～！”って行ってきたの誰だっけ」

傷つけたくないモノ桓騎との約束。
俺がしたことを絶対に許すな。これからそれをするということ。何をするの？安心しろ。お前の大事なモンには手出ししねぇよ。
お帰りだ。待って！桓！！話して。

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「桓…！どういうことなの？なんで村人たちを…！」
やはり来たか。
「おい女…」
「別にいい、黙ってろ」
雷土を黙らせてレンの問に答える。
「あ？決まってるだろうが。略奪だ。別に許さなくていいぜ。お前はその権利がある。約束したからな」
「あのとき言ってたのはこれのことだったの？」
ーー約束しろ。今後おれが何をしても俺のことを許すなーー

「ああ、そうだ。俺の飢えや渇きを満たすにはお前じゃ足りねえし、お前は俺と住む世界が違うんだ。当たり前だろ」

季節は巡り、彼はただ凪ぐ本文
　さて、桜咲く四月のことです。東京ではもう桜は散り始めている季節ですが、東京よりも少し北のこの地方都市ではようやく桜が見頃を迎えていました。
　その桜舞う地方都市のとある高校ではその日新一年生の入学式が行われています。入学式は滞り無く終わり、まだあどけない顔をした初々しい一年生達は嫌がらせかと思う程の山ほどの教科書や学習教材を渡されて帰宅するところです。
　帰宅する学生たちで賑わう生徒玄関。その隅、下駄箱の隅で隠れるように一人の新一年生の女子が壁に持たれながらもぐもぐとお菓子を頬張っています。彼女は浮船　公海（うきふね　くみ）と言います。背が低くふっくらとした、というよりはふくよかな体型と言った方が正しいかもしれません。そんな彼女が棒状の駄菓子を頬張る姿はいかにも「食いしん坊の女子」と言う姿で微笑ましいものでした。しかしその目は何処か虚ろで視線は床の一点をじっと見つめています。食を楽しんでいるというよりはひたすらエネルギーを蓄えているようなそんな険しい雰囲気でした。

運命的、絶対的　運命を信じるか。夢見る乙女よりも占い師よりも宗教勧誘が口にしてこそ相応しいフレーズを投げかけられたならば、私はイエスと答えるだろう。
　前世でほんのひと時、一日どころか一時間にも満たない、累計千年を生きたことを思えば一瞬――されど、鮮烈。正しく運命の出逢いと別れを得た人間と、新たな生でもう一度、幼馴染としてめぐり逢えたのだから。私が記憶を思い出せたのは、ああ、本当に幸いだった。

　運動会の練習中だった。競技に使う太い支柱が、私の目の前でグラついた。凶器が振り下ろされる、それはスローモーションを見ているようだった。
　玉入れ用の玉をせっせと一人集めていた、真面目と言うべきか馬鹿と言うべきか、気にも留めていなかった同級生その一、