想いの行き着く先へ 幻想の塔でのイフリートとオーディンの決戦は熾烈を極めた。
己にしか使えぬ召喚獣の力を存分に振るい、クライヴとバルナバスは沸き立つ高揚を抑える事など出来ずどこまでも高みに登り詰めていく。
　
　だが互いの存在をかけた戦いは、クライヴの振り上げた剣先がバルナバスに届いた事で決着が着いた。
　
「もう終いだバルナバス」
　
　荒い息をそのままに、クライヴは倒れ臥す王に近付き最後の一撃を放とうと構える。

　 立ち上がろうともがくバルナバスは血を吐き満身創痍であるが、その瞳の奥にはまだ力強く輝く光があった。
　
「私の目的を忘れたかクライヴ・ロズフィールド」
　
　まだ終わってないと、バルナバスはクライヴの足首を掴み引き倒す。

夢枕に影踏み/寝しなに指切り　必要か必要でないかで生活の中のものごとを切り分けては時に切り捨てるのを、やめた。
　眠るのが当たり前になってからはしばらくが経つ。ただ毎日日が昇るまで目を閉じて微睡んでいるというのも、今となっては性に合わなかった。
　だからだろうか、と浮かんだ考えが言い訳にすぎないことを自覚しながら、クラトスはしばしば夜の半ばに目を開いては、夜闇の中で隣の寝台に身じろぎもせずに大人しく収まっている青年を見つめている。

　まだ僅かに線の細さの残った顔を眺めている心境は、星を眺めて夜明けを待つ時のものとどこか似ている。
　寧ろそれよりは意味のあることと言えるかもしれなかった。己の幸福そのものが穏やかな時を得ていることを確かめられる行為が、それによってもたらされるどうしようもない安堵が、今クラトスを生かしているものの一つだった。

雪は振りつつ辺りは暗くなりかけている。
だというのに、地面から月光を受けて輝く銀が視界一面を満たしているためか、かすかに明るい。
雪だ。
しずしずと降り続けている。
昨日の九ッ時を過ぎた頃から降り注ぎ続けるそれは、すっかり京を白銀へ塗り変えてしまった。
もはやあえてこの時に外出しようなどというものは少なく、通りの人の気は薄い。
足跡をくっきりと残していた道も、止まぬ雪が更にまっさらを重ねてゆく。

安倍晴明は釣殿で柱に背を預け、どこを見るでもなく湯気と共に酒を口に運んでいる。
無色な静寂がその場を包んでいた。
ふと、晴明は庭に視線をやる。
なにやら音が聞こえる。
よろけながら不規則に、しかし段々と近づいてくるそれは、新雪を踏み鳴らす音である。