◇◇◇


「おはよう…ございます」
僕はふみやさんを見ずに言った。
昨日のアレから正面にふみやさんの顔を見ていない。
ふみやさんは欠伸をした後、僕の方を見て止まっていた。
「なに、その距離感」
ふみやさんが疑問に思うのは僕が物凄く遠くで挨拶をしているから。
「何でも、ありません」
「大瀬なんかよそよそしくない？」
「…気のせいだと思います」
ふみやさんは朝食を食べる為に席に着く。
僕も後から席に着いた。
いつものふみやさんの隣ではなく猿川さんの隣の端の席。
僕達の不思議な距離感に皆さん揃って苦笑いしていた。


◇◇◇


ふみやさんと距離が開いてしまった。
気まずいと言うか…目を合わせられなくなった。
なんでそう言う風に見えるようになったのか分からなくて凄くもやもやする。

カーテンの向こうに淡く白っぽい光が透けている。

朝の鍛錬が休みの日。
夜遅くまで起きていた彼はまだ夢の中。薄く開いた唇から規則正しい呼吸を繰り返していた。
たまたま先に目が覚めて、起き上がるでもなく何をするでもなく、綺麗な顔をぼんやりと眺める。
いつもの精悍な顔つきが幼くなるこの無防備な寝顔が密かに好きだった。研ぎ済まされた一振りの剣のような彼が、心から安心しきっているという事実に嬉しくなるのだ。眠っている間だけでも穏やかな時を過ごしてほしい。

ふと、ふと。
おもむろに沸いた好奇心から彼の下唇に人差し指を置いてみる。
他の肌よりも柔らかい皮膚の感触。
多少では起きないのを良いことに、ふにふに、と弱く撫でると開いていた唇が閉じて指先を食んだ。