【キミのココロを教えて】　――今も、瞼に焼き付いている。
　自分の名前を呼ぶ彼女の顔。慣れないブラックコーヒーに眉を顰める顔。可愛らしい花柄の浴衣を着たきみの姿。文化祭で台本を任され、ジュリエットのセリフを呟くきみの横顔。
　そして何よりも……自分に手をかけた時の、安堵しているような泣いている顔。
『和希さんッ！　和希さん！　かずき、さんッ……！』
　彼女の声がか細く震えて、何度も何度も、俺の名前を呼んでくれた。
　本当は、その声に応えたかった。手を伸ばして、涙に濡れた頬を撫でて「大丈夫だよ」と、告げたかったのに、俺の体は言うことを聞いてくれなくて。
　自分の体と魂がゆっくりと分裂していく。意識はあるのに体が動いてくれなくて、ただ彼女の目を見つめることしか出来ない。

未来へ蕪木町へ光のシャワーが降り注ぐ。

「綺麗……」

思わず呟いてからハッとする。あの光はブラックパピヨンに向けてみこが放ったものだ。エンジェルの力を使い果たしたとしてもおかしくない。

「みこちゃん、ひびきちゃん！」
「無事でいてくれ……！」

考えていることは同じだったらしく、ギンを支えている日向からも祈るような呟きが聞こえてきた。早くみこ達のところに行って無事を確かめたい。しかし、周りには力を使い果たして倒れているギンやカズキに闇の動物たち。ここを放っていくなんて出来ない。

「日向ちゃん、もう少し頑張れる？」
「レナこそ」
「ふふ、さすが日向ちゃん」

不敵に笑った日向に微笑み返してパピヨンロッドへ力を込める。戦うだけが力の全てではないと知ったあの日のことを思い出す。マイクの形に変形したロッドへ歌声を乗せる。

珍しい相談相手天気のいい昼下がりのカフェで、片目を前髪隠した似た髪型、似た雰囲気を持つ二人が顔を突き合わせてお茶をしていた。


「で、先輩相談なんですけど」
「シャンパンは入れないからな」
「断るのはや、ここは俺の店じゃないですって。と言うか相談内容は違うんですけど」
「そうなの？それはごめんね？さぁ、早くその相談とやらを教えて」


せっかちだな、とコーヒーを飲みながら紫雲は鉄扇に話す。


「高身長の碌でもないイケメンに飼われてるってマジですか？」
「んふふふ、タイム、まって、なにそれ」


いきなりのとんでもない質問をされると全く予想を指定無かったのだろう。
鉄扇は飲もうとしていたコーヒーカップをカシャンと音を立てて机において質問の意図を聞くが、紫雲からは「風の噂で聞いたから気になって。ほら、先輩の恋人運の無さは学生の頃から有名でしたから」となんてことのないように返される。