薄明に瑠璃を見る淳の提案はいつも急だ。今回もそれぞれが布団に入ってさあ寝ようというところで突然「海行かない？」と言ってきたのだった。木曜の夜だった。寝入り端の心地よいまどろみをそんな気侭なお誘いによって遮られ意識を揺り起こされてしまった俺としては正直遺憾ではあったのだが、このところ淳がぼんやり遠くの空を眺めてばかりいることを思い出して、できるだけいつも通りの調子で返事をしようと努めた。
「どこの海、いつ」
「うちの海、週末」
「今週末？」
「今週末」
急に何を、と毒づきたくなる一方で、一緒に海に行くことでいつもの調子が取り戻せるのならば千葉でもどこでもいくらだって付き合ってやりたいとも思った。最近の淳は、確かにそこにいるのに、どこにもいなかった。教室に部室に、スクール、それから寮の俺たちの部屋。そのどこにいても、心をどこかに置き忘れたまま、淳の体だけが今まで通りの行動を上手になぞっている、そんな感じだった。出会った頃に少し似ていた。

　うちの大学にはちょっとした有名人がいる。
医学部医学科にいる柳沢くん。特徴的な髪型と語尾。だーねなんて言ってたら変わった人扱いされそうなのに、柳沢くんは人気者だった。誰にでも明るく話て、周りにもよく目を配っている。それに、自分の学力とかを鼻にかけたりしない所がいいのだと友人が言っていた。そう言われると確かに、と納得した覚えがある。
入学した頃に「面白いやつがいる」なんて言われて噂になっていたけど、今は「医学部イチモテる柳沢」として有名人になっていた。
柳沢くんはモテる。うちは複数の学部学科がある総合大学で、まあ、将来の医者を狙っている子も多かった。その前提があるにしてもモテる。怖いぐらいに。
あひるに似て可愛らしい顔をしているし、健康的に焼けた肌や今までテニスに打ち込んでいたらしい細身ながらしっかりと整った身体。玉の輿を狙ってなくたってモテる。