天彦の気まぐれに付き合わされるのは珍しいことではないし、ふみやだって常日頃から天彦を振り回している自覚はある。だからお互い、多少のことでは驚かないし大抵のことは許容しているが、流石にこれはどうなんだろうか。手足を拘束されてベッドに転がったまま抗議するように視線を送ると、ふみやの身動きを封じた張本人である天彦は柔らかく微笑んだ。1ミリも悪いと思ってないような顔にため息を吐く。

「……お前が変なプレイをしたがるのはいつものことだし、まあいいんだけど。何するかだけ教えて」
「ふふ、理解が早くて助かります。実は天彦、新曲ができまして」
「は？」

　しんきょく。新曲か。そういえば最近忙しそうだったが、曲。なるほど。外出が増えていたのはレコーディングとか行っていたのだろうか。教えてくれれば着いていったのに。以前は一緒に連れていってもらった気がする。

敵に洗脳されるノスをクラが助けるやーつープロローグ的なやーーつ。


　古き血たちは、月夜に群集う……。

　古よりの吸血鬼が『古き血』と表され、彼らがある不文律を持って集うようになったのは、人類と共に歩む彼らの歴史的に見ては瞬きほどに短い間の事。
　打算であったにせよ、人界において畏怖の象徴であった者達にも、群集うという概念は確かに存在した。
　言い換えれば、良好な関係性を紡げたもの達だけが、現代においては『古き血』という名を途絶えさせることなく生き残っていると言ってもいい。
　人類との共生を望む奇特な王がいて、望まずとも彼の思想に準じたが故の結果。
　ならば、望まざる者達はどうなったのか……。その一つの例が、とある国の古びた修道院の地下に存在していた。

【斬一】異聞篇if(習作)「ゃ……ぁっ………イ、ケなっ……たすけっ……ざんげ、っ、たすけ……ひぅっ…」
置いてきた影越しに、己を求める一護の声を聞いて斬月は僅かに口角を上げる。
嗚呼早く、愛し子の元に戻らなければ。
そのためにも、と黒衣の男は目の前を見据える。
ーーこの外敵たちにはお引き取り願わなければならない。

目の前には年若い死神がふたり、男に向けて刀を構えていた。
赤い髪の男と小柄な黒髪の娘。
阿散井恋次、朽木ルキア。
どちらも一護の裡からよく見る顔だった。
あの子の友人であり、そしてーー
ーー朽木ルキアが連行されることで、一護は尸魂界に向かう意志を固めた。
ーーそもそもその朽木ルキアと出会ったことで、一護は生者でありながら死神の存在を知ってしまった。

半生の反省自己暗示だけは得意だった。
昔からそうだ。
優しいあの子の醜悪な素顔も、明るいあの子のどろどろした内情も、全部全部見てしまっては見ないふりをした。
そんなものは彼らを構成するほんの一部に過ぎないと思って。
浴びせられる罵詈雑言に、心を的確に抉る躊躇無き嫌味に、僕はいつだって目を瞑ってきた。
そうだね。僕が全部悪いよ。
君はただ疲れているだけなんだ。
頑張りすぎちゃって休むに休めないんでしょう。
そんなだから心の余裕を失くしてしまっているだけだよね。
それなのに僕は、無神経にも君を傷付けてしまった。
配慮が足りなかった。
積極性に欠けていた。
ああそうだ、僕が全部悪い。
君のそれは口を衝いて出た単なる溜息に過ぎないでしょう。