託された想い 曹紫主の終わりが近かった…。

目の前には血の気の引いた顔の曹操が横になっていた。

近年。洛陽では疫病が流行っていた。
流行りの病に犯される中、曹操もその一人だった。

紫鸞は曹操の額に手を当てる。
肌は既に人より冷たく、今にも息を引き取りそうだった。

「紫鸞……か……。もう少し…顔を近づけてくれ……。」

言われるがままに紫鸞は曹操に顔を近づける。

「お前の瞳は本当に綺麗な色をしている。」

できるだけの笑顔を見せた。



「思い返せば…過酷な人生…だったな…」

黄巾で共に戦い
反董卓軍を結成するも直ぐに解散し……
三勢力に別れ…呂布を討ち、
友の倅を手にかけ……
赤壁では大敗。
これまでの戦いで幾多の親族や仲間を失った…。

「我が覇道の道を駆け抜けてこれたのはお前や夏侯惇…我が軍師たちの協力があってこそだ………。

猫渋谷の喧騒から離れた路地裏で、ミチロウは足止めを食らっていた。原因はミチロウの足元で腹を出して甘える、一匹の白猫。

喉を鳴らして転がる愛らしさに癒やされるまま撫でていると、ふと誰かの足音が近づいて来ている事に気付き慌てて人影の方を見やった。
しかし薄暗いビルの隙間を歩いてくるのが見知った青年──真凛だったので、ふっと肩の力を抜く。向こうもこちらの存在に驚いたらしく、真凛はきょとんとした顔で声をかけてきた。

「ミチロウさん？こんなところにしゃがんで何してるの。」

「いやぁ、この辺通るたびに見かけてた子がね、今日ようやく撫でさせてくれて……つい長居を。」

手元で寝転んだままの白猫を撫でて見せてやると、真凛はふぅん、と興味のなさそうな返事をしてミチロウの隣にしゃがみ込んだ。