家に着いたのは、23時まで後10分のところだった。手洗いうがいと部屋着に着替えるだけして、一人掛けのソファに腰掛けてテレビを着ける。番組の予告があってからというもの、今夜をご褒美に馬車馬のように働いてきたのだ。
予定時刻となり、バラエティ番組が始まった。タイトルコールやスタジオゲストの紹介が終わり、1つ目のVTRが流れ出す。画面に映し出されたのは、私の推しユニット、『UNDEAD』のメンバーである羽風薫くんだ。
あぁ、尊い。可愛い。この笑顔が後30分間無料で観られるとはどういうことか。拝観料を支払わせてほしい、切実に。
あまりの感動で叫びそうになった口を押さえつつ、スマホでSNSをスクロールする。案の定TLはオタクの阿鼻叫喚で埋め尽くされていた。

手の指先にキス：賞賛や感謝　寒い、痛い、怖い。
　雨粒が体を激しく打ち付けてくる。黒くて自身より一回り体の大きな何かに、後ろの左足を思い切り噛まれ、その激痛によって上手く歩けない。それ以前に腹も空いて、力が出ないから動けない。
　きっとこのまま力尽きるのだろう。この世は、自分で狩をして生きていかねばならない。生きる為には弱いものを狩る。それがこの世界のルールだ。
　このまま過ごしていれば、このまま餓死するか、俺を探しに彷徨っているあの得体の知れない黒いあいつが見つけて丸呑みされるかの、どちらかだ。
　この世界で生きる希望など、もう、ない。死んで来世に期待しよう。
　ゆっくりと、瞼を落とそうとした時だった。
　不意に、体を誰かに触られた。