業務後、書類の片付けをしていたルイの背中に何の前触れもなくツカサが告げた。

「次の休暇に、実家に帰省しようと思う」

それを聞いて、間を開けずにルイは答えた。

「そうですか。ごゆっくりどうぞ」

ルイはツカサの方を振り返るわけでもなく、淡々と書類整理を続けている。二人の間に訪れる沈黙に、今はもう気まずさはない。しかし、ルイの心の中は沈黙などでは到底なかった。

「(将校殿のご実家はここから列車で数時間ほどかかる都の方にあると聞いたことがある。となるとまとまった休暇を取る必要があるから、あと2週間後くらいになるか。その頃には業務も大方落ち着いてるだろうし普段の働きぶりを考えれば1週間はゆっくり出来るだろうな)」

【再掲】「もう怒った。二度と水戸とえっちしてやんねえ」

夕方の五時過ぎ、帰宅した三井さんは怒ってますと言わんばかりに荒々しく玄関の扉を閉め、リビングまでの僅かな距離も乱暴に床を踏み鳴らし、ソファーで寛いでいるオレの正面まで来ると上から睨みつけながら仁王立でそう言い、フンと鼻を鳴らした。
やれやれまた始まったか、というのがオレの素直な感想だ。
もう一つ、二十六歳にもなってセックスをえっちと言うのかわいっっっ、とも思った。
学生の頃から交際を始めて早八年。何度このセリフを耳にしたことだろうか。
何か気に食わないことがあるとすぐにえっちしてやんねえ、と言い、オレが土下座してでも自分の機嫌取りをしてくれるのを待つだなんて本当に幼稚だ。