命は地獄に置いてきた　彼が笑わなくなっていたことには、すぐに気付いた。落としたコンビニの握り飯を拾い食いし、安いハンバーガーのチェーン店に屯するだけでひどく楽しそうに生きていたのに、学校は楽しくないのか。そう思ったが、彼が笑わなくなった理由など、あまりに明らかであった。












　目覚めた。眠い。
　重く倦怠感に満ちた身体を起こし、目覚まし時計を止める。窓の外を見ると、曇り空だった。きっと午後から天気が崩れるだろう。微かに片頭痛がする。
　嫌だと思いながら、ベッドを降りて、トイレを済ませて、歯を磨いて、着替える。六個入りで売られている安いバターロールを袋からひとつ取り出して、齧る。朝は食欲がないのだが、少しでも腹になにか入れておかないと身体が動かない。それから頭痛薬を水で流し込み、外に出る。電車は混むし彼も乗らないから使わない。徒歩で通学する彼のために、吉田もまた徒歩で学校に向かう。

【杉九】星に祈った　お祭りがあるんだって、という明るい声で九十九は椅子に座ったまま振り返った。外から帰ったばかりの杉浦は、片手にコンビニ袋を持って、空いた方の手でパタパタと顔を仰いでいる。赤い顔をしているので、八月も終わりだというのに相当暑かったのだろう。太陽がちょうど真上にいるような時間帯なので仕方がないのかもしれないが。
　窓の向こうに広がる横浜の空はどこまでも青く晴れ渡っていた。クーラーを常時稼働させている事務所の中でひたすら仕事に打ち込んでいる九十九にとって、皮膚が焼ける感覚や呼吸をする度に胸の奥まで熱が迫ってくるような暑さは、遠い世界の出来事のように思えた。
「お祭りですか？」
「うん。今晩、近くの神社で夏祭りがあるみたい」

きっと一生忘れない「灰原、誰か…いや、五条さんへ連絡を！」
　山の傾斜の中、道の無い木々の間を逃げながら、一瞬思案した七海が灰原に向かって指示を出す。
「わかった！」
　夏油さんは今日は任務が入っていると言っていたが、五条さんは久しぶりに休みだと言っていた気がする。確かに七海の言うとおり、助けを求めるならすぐに動ける可能性のある五条さんへ連絡してみる方がいいだろう。
　灰原はそう七海の言葉から察して携帯を操作する。
　アンテナはかろうじて圏外にはなっていないが一本しか立っていない。さもありなん。近くの集落だった場所は人は居らず、その隣の集落とて人は減る一方だという話だった。

　山自体は季節によっては山の幸を穫りに人が入る事はあるという。そうやって入山した人間が無惨な姿で見つかる事件が起こり、窓が残穢を観測して呪霊の仕業と発覚した。

白がキスしろよって迫る話（督白）「おい、キスしろよ」
凄んだ声を出しながら、俺を壁に追い詰めてーー銀時はそう言った。
「俺たちは付き合って何日目ですか？高杉くん？」
「十一日と五時間三十五分だ」
「そこまで正確に応えろって言ってねーんだわ」
問われたとおりに答えたというのに、何が気にいらないのか銀時は「けっ」と吐き捨てる。
「つまり、俺たちは恋人同士になってから一週間以上経ちました。なのに、キスのひとつもしてこねーってなんなの？小学生？おい、なんとか言ってみろよ」
やさぐれた様子で責め立ててくる銀時だが、まるで全面的に俺が悪いとでも言わんばかりの態度には、さすがに俺も物申したい。
言われっぱなしは癪だ。
「キスされてェなら可愛らしくおねだりも出来ねェのかテメェは」