溺空は現在、璃月に滞在している。
任務があったことが大体の理由だが、璃月の空気が懐かしく思え、無性に行きたくなったのも理由の一つだ。

空は最近、夜の散歩にはまっていた。璃月の夜は特に綺麗だ。遠くに璃月港が見えるのも良いし、なにより標高の高い山が多いため、そこに登れば星がよく見える。しかし、パイモンは一緒には来ない。夜の散歩について告げていないわけでは無いのだが、寒い、眠いと言い、共に散歩をするのを断られてしまうのだ。

そんなわけで空は今日も一人で夜の散歩を楽しんでいた。
今日は青墟浦にて、空は気ままに散歩をしていた。

しかし、突然雷雨が降りだした。空は早く帰ろうとマップを広げる間も無く雷が直撃してしまった。

流れる者と留まる者海灯祭が、もうすぐ終わる。
花火も打ち上げ終わり、璃月の民は各々この日の終わりを大切な人と過ごしている。

空は天衡山にいた。いつも彼の傍らにいるはずのパイモンはつい先ほど香菱に呼ばれ、今日あまり売れなかったスライム料理の消化を手伝っている。
空は一人で、遠くに飛んでいく多くの霄灯を眺めていた。


（空はどこだ？）
魈は空を探していた。
もうすぐ海灯祭が終わる。例年通りなら祭になど参加せず、妖魔退治に勤しんでいただろう。
しかし今年は違った。異郷の旅人、空が、魈を海灯祭に誘った。
空達と共に食卓を囲み、花火が見える時間になると空は魈の手を引き、
「早く早く！いいとこがあるんだ！」
と天衡山まで連れていった。魈は今年、空とパイモンと、花火をゆっくりと眺めた。

醜い俺を嫌になる。

どうして、こんなことを考えてしまうのだろうか。


「無事今日の依頼を達成しましたね！」
稲妻には今日も、キャサリンの明るい声。空はありがとう、といいながら報酬を受けとる。いつも通りの光景、そして日常だ。ただし…これは表の話。

空は最近、どうしようもなく嫌なことがある。
それは自分の考えてしまった、あることについて。
こんなこと、考えるなんておかしい。非常識だ。やめてしまおうと思うのに、蜘蛛の糸のように絡み付き、空の脳から離れない。


―あの時、万葉が俺を雷電将軍の一太刀から助けてくれたのは…
俺を助けようとしてたんじゃなくて、俺の姿を親友と重ねていたからじゃないのか？―


いつかの夜、それは、何気なくあの日のことを思い出していたときにふと現れた。