その後の話アプリが姿を消してしばらくが経った。僕はアプリが手紙と共に残した、彼がいつも帽子に着けていた飾り羽根を自分の帽子の飾り羽根の横に指した。彼との約束を守る為に。

ある日、いつものように気の向くままに旅をしていたら、ある場所に辿り着いた。忘れもしない、あの日、アプリと初めて出会ったあの場所だった。ふと木の枝を掻き分けてみた。僕は目を疑った。でも間違う筈がない。あの日のように、彼はベンチにつまらなそうに腰掛けてていた。
「お前、、アプリ！？」　
思わず声をかけてしまった。アプリはびくっとして驚いた顔でこちらを振り向いた。
「､､､君は誰だ。僕を知っているのか？」
血の気が引くのを感じた。
「､､､嘘、だろ？」
やっと会えたのに、彼は僕のことを覚えていなかった。いや、それもそうだ。彼はアンインストールされてしまったのだから。2人で旅をした記憶も、もう彼の中には残っていない。それでも彼であることは確かだった。飾り羽根のない帽子が、その証だ。

鳥籠の小話認識の歪み　レグホンと烏骨鶏

　「災難だったね」私のお見舞いにやってきた烏骨鶏が、私の無くなった腕を見てまるで自分のことのように痛々しい顔をして話しかけてくる。
　「大丈夫、きっとすぐ生えてくるし、レッドも帰ってくるよ」烏骨鶏は器用に林檎を飾り切りにして美しい葉を作りながら静かに呟く。無くなった腕が生えてくるわけはないし、死者は蘇らない。
　一見荒唐無稽で、無責任で、他人事のような慰めに聞こえるが、彼女はいたって真剣に言っているのだ。
　彼女は記憶保持能力が低い。それは私達の中では比較的生き残りやすく、そして数多くの私達を見送ってきた彼女の防衛機制のためだ。だから彼女は今までの私達が死んだことを覚えていないし、これからの私達が死ぬことを覚えない。

市場に溢れる目移りも鼻移りもする出店の数々に、歩きながらあれもこれもと買い込んでいたらすぐに両手一杯になってしまった。シノの左右にいるヒースクリフとネロに渡すふりをしながら足を止めずに魔法で少しずつ消して、そのうちのひとつは食ってみろと実際にそれぞれ手渡した。ヒースクリフは戸惑った顔をしている。

「美味しそうだけど···食べ歩きは苦手だから···」
「何も考えずにかじりつけばいい。おまえなら何をしても様になるから、それだけで周りの連中が振り向くぜ」
「い、意味がわからない」
「はは、シノらしいな。ヒースも難しく考えないでさ、作りたてを味わうのも食い歩きの醍醐味だって」

ほれと手本のようネロがホットドッグにかじりついた。右腕は買い込んだ食材で塞がっており、左手だけで包みを下げている。やっぱり器用なやつだと感心しつつ、ネロに誘われてわたわたと両手で持ったドーナツを食べようとしているヒースクリフはかわいい。

蛇の箱庭 蛇足・まずそもそも生まれたきっかけは、スペシャルサンクスのりうさんが契約恋人の茨あんっていいよねって話をしていた所からはじまり。それを聞いた私が、付き合ってないけど茨くんが持ってるES近くのマンションの部屋で寝泊まりすることのあるあんずちゃん、の話はいいよね、となり書くことになりました。
・書く前に書きたかったのは「男の部屋にのこのこやってきて、本当に何もないと思ったんですか？」の茨くんのセリフです。だって……そんなん……いいやん……になりました。このセリフが思い付いてなかったら書いてなかったかも。
・一応書いていない設定(超蛇足)としては、茨くんのお家は最新家電が揃っていて(食洗機は当然あるしお風呂は自動洗浄、洗濯機も乾燥機付き、など)そういう意味でも快適であんずちゃんは度々利用したくなった、とか、一度目と二度目は敢えてあんずちゃん一人に使わせて泳がせていた、とか、三度目の今夜はあんずちゃんが夜遅くまで仕事⇒早朝からの会議だと把握していて食事もお風呂も準備して虎視眈々とあんずちゃんを待っていた、とか、二人で見たライブ映像は最初の方に茨くんが「仕事で返して下さい」と言って渡した企画のもの、とか……そんな感じです。恥。