鬼がくるいつもと同じ能天気な音でチャイムが鳴って、本日の授業はおしまいになってしまった。いつものようにお支度をして、お帰りの会をして、ご挨拶をして、帰らなくてはならない。帰りたくないのに。いつもと違って、家になんか全然、これっぽっちも帰りたくなかった。
二月三日だ。国語のノートにも、算数のノートにも、連絡帳にも２／３と書いた。給食には小袋入りの炒り豆がついてきた。生活科では行事と節句について習った。今日が二月三日であることは、どう足掻いても変えられない決定事項であるらしかった。
古い家柄のせいもあってか、武市家は年中行事を疎かにしない家である。姉の八段飾りは雛祭りが終われば速やかに片付けられるし、端午の節句が近づけば五月人形だけでなく本物の鎧兜まで蔵から出てきて飾られる。当然、節分ともなれば、一家総出でまくのだ、豆を。今朝、升に入った福豆が神棚にお供えされていたのも確認済みだ（どこからか美味しいお菓子をいただくとまず神棚にお供えされるので、半平太にはしょっちゅう神棚を確認する習慣があった）。

福に呼ばれて春が来る　年末年始の怒涛の地獄を拉致した少年を吸う事でどうにか突破したのも早一か月前のこと。旧暦では春も近い今日この頃、日中ならば多少温かみを感じる日が入るようになった室内と匹敵する程度には主人のまとう雰囲気も物柔らかだ。目が回るような移動続きの日々から解放されたとはいえ多忙には変わりないが、だからこそ少々の差を噛み締めているのだろう。こんな風に数か月前手に入れた待ち合わせ場所もとい仕事場に来る事さえあの頃は考えられなかった。それとおそらく隣に設置してある存在の効果も大きい。設置。主人に聞かれれば仕置きは免れないだろうし当たり前に人間へ向けるべき言葉でも無いが不思議とこの少年には相応しく思える。どうやら自分は内心で少年のことを花や鑑賞物のような主人の心を慰めるものとしてカテゴライズしているらしい。