アルビレオの離別⑥-2パァン！ 何かが破裂するような音が扉を越えて日和の耳をつんざく。日常では聞くはずの無い音、中で一体何が起きたか考えられる選択肢はそう多くない。即座にタッチパネルに飛び付き扉の解錠を試みるが、何度やっても弾かれてしまう。許可した人間以外は入れないようにロックがかけられているようだ。
「……くっ！」
焦りのあまり、日和はらしくもなく乱暴に壁に拳を叩き付ける。無事コロニーに帰還できたからと油断した。まさか大佐が一枚噛んでいて、それも直々に始末しに来るとは。このままでは最悪の場合……。
(ジュンくんが死んじゃう……っ！ 何か方法は……そうだ)
ハッとして日和はポケットから携帯端末を取り出すと、『何かあればこちらに』と言われていた茨の番号に電話をかける。茨はこのコロニーの副所長だ、施設のロックに対して何かしらの特権を持っていてもおかしくない。数コールもしないうちに応答した茨に向かって叫ぶように状況を伝える

「…おい。何度でも言うぞ、これは遊びじゃねえんだ。お前にパイロットなんて無理だ、能力が低すぎる。」
　足手まといになるだけだ、ベンケイと交換しろ。

　一人で、居残っていた特訓が終わって。ため息を吐きながら訓練室を出た俺に、…掛けられた、最早聞き慣れた低い声。その言葉に俯きながら振り向く。見れば、長身の背を壁に靠れさせて、腕組みをして俺を睨んでくるハヤトの姿があった。

「お前には適性がないんだよ。そもそもお前は第3次パイロットだっただろう。補欠もいいとこだ。ベンケイにやる気がないからお前ってことになったが、俺は認めてない」

　俯く俺に、上からハヤトの声が降り注ぐ。それに、…言い訳の一つもできない自分が、情けなかった。体力には自信があったし、根性だけは誰にも負けない。そう思ってた。…けど。そんだけじゃ、どうにもならないこともある。それを、目の前に突き付けられてる。そんな気がした。

ワルイコト(🐙🦈)パソコンがシャットダウンしたことを確認して、パタンと閉じる。ちらりと時計を見るといつの間に日を越していたのか、0:30を示していた。そろそろ寝ないとまずいだろう。アズールが椅子を引いて立ち上がった瞬間、キイと蝶番が鳴って扉が開いた。
「アズール。」
そのまま開いた扉から部屋に入ってきたのは、片手に大皿を乗せたフロイドだった。
「ノックしてから入りなさいよ。」
「ごめぇん、集中してたら悪いかなって思って。」
眉を下げて謝る素振りこそするものの、その実悪いとは思っていないのだろう。すぐにフロイドは元の表情に戻った。
「フロイド、どうかしましたか？」
さっきは小言を言ったものの、そこまで怒っているわけではないので要件を聞く。扉の前で立ち止まったままのフロイドは、何か企んでいる様な怪しい顔をしてアズールを見た。

『さぁ始まりました！様々な超人たちの姿を見たいということから始まったこの企画！今回の企画は、超人たちによる[[rb:超人サッカー > ・・・・・・]]です！』

　正義、悪魔、完璧──様々な超人たちの、試合以外で見せる姿を見たい。そんな人々の想いによって企画されたこの企画には、超人オリンピックに参加した正義超人や残虐超人、勝つためならば手段を選ばない悪魔超人、さらにはこういった企画にあまり参加することのない完璧超人たち。キン肉星王位争奪戦に参加した面々までと、文字通り様々な超人たちが参加していた。

『超人サッカーでは、ゴールにボールを入れる以外はなんでもOK！チーム分けは完全ランダム！普段交わることのない超人たちのチームワークを目に焼きつけましょう！試合開始の合図は、超人レスラーたちに馴染みのあるゴングが合図です！』