『悪夢』「たい、が…さ…たすけ―――」

「剛ッ――――」









カナン島レイドから数日が経った今でも白川は毎日の様に夢を見る。

「どうして助けてくれなかったんですか」

すでにこの世にはいない彼の声が脳内に響く。
耳を塞いでもそこから透き通るように、言葉は白川の心を蝕んだ。

「どうしてですか」

「仕方が無かったんだ、あれは…っ」

頭を抱え、これ以上何も言わないで欲しいと大きい身体を護るように丸める。

「―――痛かった」

「………っ？」

「痛い」

「剛……？」

痛みを訴える美濃部に、顔を上げたがそれが間違いだった。赤色に染まった美濃部の体、傷口から溢れる血の量にぞっとする。先ほどまであった瞳は黒く、血涙を流す。

「痛い痛い痛い痛い痛い痛い痛い痛い痛い痛い痛い痛い痛い痛い痛い痛い痛い痛い痛い痛い痛い痛い痛い痛い痛い痛い痛い痛い痛い痛い痛い痛い痛い痛い痛い痛い痛い痛い痛い痛い痛い痛い痛い痛い痛い痛い痛い痛い痛い痛い痛い痛い痛い痛い痛い痛い痛い痛い痛い痛い痛い痛い痛い痛い痛い痛い痛い痛い痛い痛い痛い痛い痛い」

ネモフィラ畑の想定だけどどこでもいいです。強い風が吹いて、少し舞う砂に目を閉じる。
瞼を開けた瞬間、眼前に居たはずの鷹弥はいなくなっていて、(……まさか)と逡巡する。

しかし、青空のように澄みながらも少しハスキーで子供っぽい「悠李！」という声が遠くから俺に向けられた。鷹弥に呼ばれる俺の名前ほど、甘美な響きは無い。

声のするほうを振り返ると、風に揺れる髪を左手で押さえながら嬉しそうに微笑んで
「悠李と居ると、美しいものが更に美しく見えるね」
と微笑む鷹弥が居た。

何の気もないであろうそのセリフに、俺は邪な気持ちを抱かないではいられなかった。

本当に、この人は……。

「悠李？そろそろ、行こっか」

差し出された手を、優しく握る。
どんな場所でも、この手を握るのは俺だけで良い。