あたたかい家煌めきの都市が復活しても、真珠姫が何かにつけてここに来たがるものだから、すっかり近道を覚えてしまった。


｢おにいさまの家、あったかい。｣
暖炉のある部屋で、うたた寝しながら口にした真珠姫の言葉が、自然と思い出される。


｢この家、あたたかいな。｣
ぼんやりと、ベッド替わりの長椅子に横たわり、天井やら梁やらを見つめてみる。
煌めきの都市の部屋の居心地は決して悪くないけれど、この家は確かに居心地が良くて、あたたかい。
そういえば、この家で休んだのは、核が傷ついた時が初めてだったか。
あのときは何もかも必死で、真珠姫のことだけで一杯だった。


｢自分の家、ってそんなものだよ。瑠璃も、少しずつ作って行けば良いんじゃないかな。｣

砂塵と守り人（全年齢版）雲一つない星空が青く広がっている。
星座ってやつはよくわからないから、これから勉強しようか、とか思いながら、自分の胸の輝きと同じものを見つめている。
手を伸ばして、あいつのいるところにまで届けばいいのに。
「るり？」
草人が顔を覗き込んでくる。砂漠だというのに、なぜかこのオアシスにはやたら「いる」。
目を向けると、何かきらきら光るものをしきりに指さしている。
「るり、よんでる。」
呼んでる、って何なんだ。体を起こし、指さす方向をみてみると、懐かしい声が聞こえて、あぜんとした。
「瑠璃、なのか？」
「・・・その声、シャルか！？」

これは、それからずっと後の話。

｢あれ？この砂漠にこんな建物あったっけ？｣