思いやりのパニック／ハッピーバースデー、をもう一度思いやりのパニック／ハッピーバースデー、をもう一度

まっくらやみの、ろうか。あかるいのはおつきさまだけ。そんなまっくらななかで、はなしごえがきこえてきた。

ねぇねぇ、最近、ひどいんだよ。ユウタって。
昨日は2時でしょ。おとといは3時に寝たの。お仕事忙しいのは分かるけど、寝てないし、目の下のクマもすごいし。夜はずーっと、戦ってるか、パソコン、の前！ごはんはなんとか食べてるけど、眠ってないの！休んでないの！

心配か？

うん！ユウタにちゃんと休んで、元気になってほしい！！ちゃんと言わないと、だめだよね。

そうだな。ちゃんと言わないとわからないことも多いと思う。

じゃぁ決まり！　お料理の作り方とか、教えてくれてありがとう。えっと、お兄ちゃんも頑張ってね。

痼り（脹虎）『とりあえず俺の……兄貴ってことで……』
　何も知らない人たちに脹相のことを説明するならこう言うのが手っ取り早いと思った。だが、いつしかもやもやとしたものになり、悠仁の中で痼しこりのように残ってしまっている。
「なーんか違うんだよなー」
　広くて丸いベッドの上に腰を下ろしながら足を泳がせていると脹相がきょとんとした顔で見てきた。正直な話、自分の着ていたパーカーをベッドの下に落とす姿に”兄貴”と胸を張って言えるだろうか。血の繋がった兄弟であるならこれからいやらしいことを始めようとしているのは大問題なのでは、と思う。
「悠仁？　どうした。何が違うんだ」
　いつになく神妙な面持ちの悠仁が心配になったのか、脹相が八の字に眉を寄せていく。